如果神通无法用来改变社会，那要这些神通有什么作用呢？

  佛教在经典教义中，也否定了神通改变因果和共业的能力。释迦族的因果，神通改变不了。在《愣严经》中，对十种仙的描述，虽然肯定了神通的存在，但对它们的功用，却用了很简单的方式，加以了否定。“唯于刀兵及王法，不能幸免。”

  为什么？神通，是个人的事，它大不过人类共同的业。或许是基于这个原理，佛教中才慎谈神通。

  这两个悬案，既无法证实神通的真实存在，又不肯定神通的积极作用。那么，拿什么来证明，佛法是有效的呢？

  但是，另一方面，我们进入了科学崇拜的时代，科学却有这两个功能。第一，它证明了神通的存在。对于古代人来说的神通，千里眼和顺风耳，早已被无线电技术所实现。精卫移山填海的能力，挟泰山以超北海，庄子都认为无法实现的东西，在现代科学的发展之下，以现代工程技术的能力，那都不是事。

  孙悟空腾云驾雾，飞机和火箭已经实现。以一人之力或者一物之力，改变众人的命运，想一想氢弹。

  现代科学有今天的地位，都是靠实践来证明了的。虽然，这种所谓的神通对社会的影响是有好有坏的。比如诺贝尔因为发明现代炸药而造成战争和死亡，他因此而后悔。但是，对于人类来说，移山填海的能力，积极意义还是主要的。

  原子弹曾经给人类造成恐慌，连爱因斯坦都认为它是上帝的力量。但是，今天恰恰是因为核门槛，才阻止了世界大战的发生。更何况，有原子能发电呢。当然，杀人的武器同样也可以救人，医院的核磁共振设备，已经在救人的道路上发挥了巨大的作用。

  科学不仅证明了神通的存在，而且对社会对人类发挥着极积的作用。那么，人们信仰它，肯定是合理的。

  从宗教发展的意义来说，它好像只有两种功能是比较实在的。第一种功能，是对生死提供解释。但这种解释，没有多少证据。第二种功能，是对心理进行安慰，但这种安慰，心理学家也在逐步进入。

  如果佛教仅有这两种功能，那么，它还有存在的必要吗？

  这个问题，靠推理是推不出来的。我来这里，是因为，我想用自己的实践，来证实一下。证实之前，先得有一个好的态度，就是以最老实的方法，一步步实践，看能不能得出有益的结果。

  那么，我到底是挑战者还是信仰者呢？