皓月初升。

  月朦胧，桃渡岭老街更朦胧。

  一个鬓发苍苍的乡绅抬起头，不相信地望着天上，奇怪太阳怎么会变成月亮，让他晒不成太阳。

  这边，妈妈帮不知说到什么开心的事，一个个笑得人仰马翻。

  一个穿红衣绿裤的中年大嫂，朝一个穿窄罗衫薄罗裙的小媳妇，狠狠地“啐”了一口：“我家死鬼可没你家男人这么放肆，玩出这么多新鲜花样来。”

  小媳妇躲在其他人背后，争辩：“是你家男人酒后吹嘘的。”

  酒后吐真言，中年大嫂羞红了脸。

  那边，摇“六猴”的几个小男人为骰子点数吵得不可开交。

  这一个嘴里直嚷嚷：“我这把明明摇了个‘四、五、六’，为何说是‘四猴’？”

  那一个粗着喉咙道：“你睁大眼睛瞧瞧好吗，你摇的是‘三、五、六’，没猴。左边这个骰子漆花掉了一点，一色变成双色了。”

  先说话的小男人不服：“你胡说！要不拿到太阳底下照一照，看是不是多了一色。”

  后说话的小男人恼羞成怒：“照个屁！眼下有太阳吗？”

  几个小男人越吵越凶。

  躲藏在角落里的杜三爷将这几幕尽收眼底，他熟悉二个小男人的声音，正是合力推倒水缸的俩个人。

  马蹄声哒哒，九霄月的马帮踏上老街的青石板路，街头所有人停止了举动。

  刚才看天的乡绅收回眼光，老看天没什么用，月亮看不成太阳。

  这边妈妈帮不再笑骂，“房中之事，故知能用者，可以养生，不能用者，立可致死”。

  那边小男人不想再吵，犯不着为几个铜板伤了街坊邻里的和气。

  他们的眼光齐刷刷聚集到漠北马帮押运的家俱上，黄昏的光影中，九霄月见他们一张张脸变得青皮獠牙，说不出的诡异。

  一种前所未有的恐惧笼罩了九霄月，这自他出道以来从没有过的感觉。

  街头这些人的面孔变得越来越狰狞，仨个马汉的头皮飕飕作响，脚底倒抽冷气，空气沉重得令人窒息。

  漠北马帮仿佛行走在冰冷彻骨的阴曹地府中。

  鬓发苍苍的乡绅对漠北马帮的胆量表示怀疑：“你们有多大的胆子敢运这套家俱？老夫倒想剜出你们的胆子见识见识，胆子够大，就放你们一条生路。”

  他倒大方，胆子剜出来，还有活路吗？

  乡绅说完，抽出一条腰带，腰带精亮，衬着乡绅的鬓发更加苍白，原来他的腰带是一把消铁如泥的软剑。

  妈妈帮纷纷撩开外衣，腰间插着各式各样的厨房用具，红衣绿裤中年大嫂腰间插的是铁铲，窄罗衫薄罗裙小媳妇腰间插的是菜刀，更夸张的是一个施着胭脂仍遮不住一脸绉纹的姨娘，腰间插的竟是一双铁筷子。

  中年大嫂提着铁铲，小媳妇菜刀在手，胭脂姨娘张着筷子，挡住漠北马帮的去路。

  几个小男人们围了上来，他们随地取材，一个手心捏着骰子，一个手里拿着骰蛊，一个手上攥着蛊盘。

  九霄月暗叫不妙，漠北马帮已经陷入包围圈。

  包围圈正在缩少。