宗棠只能认输。

  届时只等左宗棠大败，李鸿章就能借势发力，从此将左宗棠彻底击溃，所有左系官员一律清洗殆尽。

  左宗棠也不是那么就容易被暗算的人，没有军饷，他就让胡雪岩和洋人借高利贷。

  两人就赌这一口气。

  如今是左宗棠大胜，收复失地无数，也让他在朝廷中占据了上风。

  胡雪岩一死，难以再借贷款，再加上北方重荒，山西、山东、河北、河南和陕西受灾最为严重，山西已经到了颗粒无收的地步，粮饷无法筹集。

  左宗棠只能见好就收，返回两江收拾残局，先要将两江的税收和米粮全部拿住，不给李鸿章一分一毫，看李鸿章又拿什么款子购买军舰。

  此时此刻，吴元炳、梅启照都是左宗棠要清算的人，偏偏这两个人也不是李鸿章的人，只不过是被李鸿章暗中利用，用完就扔的棋子。

  只要朝廷还有科举制度，这样的棋子对左宗棠和李鸿章而言，那是要多少有多少！

  这就是晚清的政治，几千年来的中国政治也一直都是这样。

  左李之争太残酷，一不留神就会成为两人棋子炮灰，怎么死的都不知道。

  在没得选的情况下，胡楚元只能是尽力小心，他知道，不管如何小心，留着另外一条后路总是必须的。

  从融冬院出来，胡楚元回到正厅的书房，王宝田、陈晓白、柳成祥、谭义云四个人都在。

  陈晓白随口问道：“中堂大人有什么吩咐”

  胡楚元想了想，就将书房的门关严，再将整件事情和自己的对策说了一遍，又和三人低声道：“虽然不知道爹是怎么想的，可我实在是不想卷入两位中堂的朝争里……偏偏没有办法，爹卷入的太深，即便轮到我来做主，我也休想退出去！”

  四人之中，陈晓白是真正有能耐的厉害角色，经营钱庄的能力连胡雪岩都自叹不如，王宝田、柳成祥和谭义云都是老臣子，忠厚勤奋。

  陈晓白道：“东家，老爷也不是不知道，只是这里的利润实在太大，左宗棠左大人更是个能给予重利的人。别的不说，经老爷和渣打银行借的款子有一千两百余万，为期六年，利息高达六百余万，老爷从中一次收取担保费两百七十万两。如果没有左中堂的授意和点头，老爷怎么敢拿这笔钱”

  胡楚元想了想，道：“那倒不是我爹有能耐赚这笔钱，而是左宗棠精擅驭人之道，拿住了别人的七寸。”

  陈晓白问道：“那现在怎么办”

  胡楚元一时也不知道该怎么办。

  沉吟片刻，他和四人问道：“各位叔叔，我们胡家待你们怎么样”

  只听这话，四人匆忙答道：“东家，老爷待我们亲如兄弟，赴汤蹈火，万死不辞！”

  “是啊！”

  胡楚元若有所感，王宝田、柳成祥和谭义云是胡雪岩最早的心腹，也可以说是二十年的患难之交，陈晓白早年是胡雪岩在钱庄生意上的主要对手，年轻时候还一起在钱庄做过伙计，后来被胡雪岩起救于危难之中，相知相交十多年。

  他们都是胡家完全可以信赖的人。

  虽然，他和这些人还没有真正的建立起信得过的深厚情谊，他们也只是看在胡雪岩的情面上为他办事。

  想到这里，胡