一进了庭院的石拱门，三人就向着胡楚元抱拳道：“提调大人，诸位大人，我等来晚了，还望诸位大人海涵。”

  胡楚元拱了拱手，道：“没关系，三位大人请进房吧，酒席已经准备好了！”

  “提调大人，请！”张成也邀请着胡楚元，和胡楚元一同并肩进入花厅。

  张成是从三品的游击，署理福建水师统领，职权级别和胡楚元相当，两人也互不管辖。

  进了花厅坐下来，满座十一人，相互都已经是很熟悉，笑呵呵的便谈了些闲话。

  胡楚元当然不是请他们来喝花酒的，酒过三巡，他就很慎重的轻咳一声，道：“诸位大人，我这一次请大家来，就是想谈一谈船政衙门未来的前程。我想，诸位已经知道朝廷定议，每年增拨海防经费四百万两银子，可绝大多数都是要给北洋水师。总督大人正在京师为我们奋力相争，我也在通过其他的途径想办法。”

  听他这么一说，大家都禁不住的沉寂下来，或面色严峻，或哀叹，或是一声唏嘘。

  吴正丙道：“朝廷的定议实在是令人匪夷所思，福建水师已经成型，又要扼守台海，别说是每年四百万两，每年只要再增拨一百万两银子，我们也能想办法筹建一只足可和洋人相抗衡的舰队。”

  “是啊！”众人纷纷附和。

  胡楚元却很在意的看了看张成三人，很特别，这三人并没有急于表态。

  张百熙忽然轻咳一声，道：“朝廷之所以会这么做决定，关键取决于两点。其一，在朝内的所有总督中，真正最具实力者不外乎直隶总督和两江总督，既然要重点建立两支水师，一南一北，那必然就只能是由这两位总督负责办理。其二，之所以要主建北洋水师，里面的问题就更复杂了，但有一点是最重要的，即北洋水师可以镇守京师。”

  张成续道：“确实是这样。如果真正要从地缘和海防的角度来考虑，朝廷应该是建立三支真正的西洋水师，北洋在渤海湾，南洋在广东，东洋在浙江。”

  胡楚元则道：“张游击说的正合我意，其实啊，我也觉得南洋水师位于江浙不太妥当，这岂不是置两广和南海于不顾？”

  “不错，非常不妥……提调大人所说的和我心中所想正是不谋而合！”邓世昌突然开口，说到一半就被叶富拉了一下，却还是心直口快的说了出完。

  胡楚元续道：“各位大人不用有所顾忌，这就是咱们船政衙门的自己人在一起谈一谈，谁都不用对外说，谁也都可以尽情说！”

  “是！”众人一起称是。

  胡楚元又道：“那么，我就先来说一说吧，权当是抛砖引玉。”

  说着这话，他就让张百熙替自己在花厅里挂起一幅大清疆域图，这是他重新修订过，要比朝廷沿用的疆域图更为精准。

  “诸位大人请看，本国海防之重无外乎两个方向，一是北洋对曰俄两国，二是南洋对英法等国。在这两个方向中，长江水寇曰渐猖獗，倭寇也开始重新兴起，所以，长江水师应该布防于长江沿线，而福建水师则应在宁波开设分营，留多艘快船备战倭寇。”

  胡楚元在地图上画了四个圈，续道：“我不太懂海防船政的事，对于朝廷定议南洋北洋，我是赞同的，只是南洋水师必须在广东，而福建水师和长江水师也不能松懈。尤其是我们福建水师，我的想法是既买也造，通过购置新舰仿制舰船，只有这样，我国的造船工艺才能与时俱进，渐渐增强。”