叶文澜问胡楚元有关南洋商行的策略，胡楚元则只说了八个字“扎根南洋，窥视两广”。

  随着江南商行的成功，各地总督、巡抚都要办理相关的垄断企业，曾国荃和刘坤一在山西置办了太原商行，理办山西和陕甘宁盐政，李鸿章在天津置办北洋商行，理办河北、山东盐政，四川商行、两广商行、湖广招商局随之而起。

  这些商行大多都是官股商办，唯一例外的是湖广招商局，这是湖广总督李鸿藻设置的官办机构，完全由官员掌控盐业的销售。

  除了盐政，这些商行、招商局都同时理办辖区范围内的矿务、米茶油糖各业，完全抄袭了江南商行模式，有的还置办起农业合作社。

  对于他们的抄袭，胡楚元是欢迎的，但也是叹息的。

  李鸿藻的湖广招商局拿到盐业的统销权后，以运输成本高居不下为由，食盐批发价涨到了每斤75文钱，比江南商行高出15文钱。

  不过，李鸿藻的湖南农业合作社和湖北农业合作社倒是办的有声有色。

  和他不同，盛宣怀的北洋商行就没有提高盐价，可他的北洋农业合作社却只是一群当铺。

  胡楚元只能说，商行和合作社不能联合一起，共同为本地区的农业发力，意义就只剩下了捞钱。

  捞钱也是有好处的。

  据胡楚元所得到的消息，清朝廷事实上已经在考虑取消部分杂税厘金，避免官办商行具有太多的优势，寻常商人只能坐以待毙。

  至少在这个时期，以恭亲王奕、慈禧等人为首的清朝廷还没有后期载沣时代那么愚蠢无能，他们知道，小商人的利益是要保护的，地方政斧和中央政斧的权益也是要平衡的。

  在这样的乱局中，根基尚浅的南洋商行能否发展好，这确实是一个疑问。

  何况，南洋这一带的[***]意识是极其浓厚的，印度尼西亚、马来西亚就不断发生对华人的屠杀，小规模的流血冲突更是从未中断过。

  乘着这个机会，胡楚元就想将新加坡、马来西亚的一些很有实力的华商召集起来，建议他们筹办南洋华商总会，暗中通过海外购买枪支建立南洋华人体艹会，用以自保。

  说到这个事情，叶文澜就想起来什么。

  他和胡楚元建议道：“其实不妨和兰芳公司的人谈一谈，这帮人在婆罗洲建了一个小国家，在南洋这一带也算是有点实力，只要是华人，到了他们那里还算是很有保障的。”

  啪。

  胡楚元悄然一击掌，心里暗暗一阵激动。

  他可真想抽自己一个耳光，暗道，怎么把兰芳共和国的人给忘了，说起来啊，这些人可真是谁都不该忘的。

  兰芳共和国，这个事情说起来也挺神奇的，广东的一些客家人，联合其他地方来的华人在婆罗洲开办了几家公司，后来效仿荷兰东印度公司，负责保护一些婆罗洲的小酋长和部落，作为条件，他们可以在当地开采金矿。

  慢慢的，这些公司联合成一家兰芳公司，并改称兰芳共和国。

  总之是一件非常神奇的事情，很有穿越的嫌疑，但也不是特例，早在明朝时期，南洋一带就已经有广东、福建的商人在南洋办理的特殊商号，甚至身兼明朝廷委派的职务，在经营生意的同时负责管辖当地。

  到了中法战争期间，乘着清朝廷自顾不暇，荷兰人就对兰芳共和国展开进�