一眼静坐在一角、只顾细嚼慢咽的刘凡后，那笑容却瞬间蒸发了。

  晚餐时间在刘平和刘玉春两兄妹引爆的阵阵笑声中悄然逝去，公爵夫人晚上要去几天前刚被加封为男爵夫人的前总参作战处长朱涛的遗孀家拜访，刘平和刘玉春两兄妹也随母亲同去，顺便找他们亲密的小伙伴——朱烈风和朱馨——一起玩。

  “今天你还要跟烈风哥哥打拳吗？太无聊了，不如到馨妹妹的房间来，我们一起玩过家家……”

  “男子汉大丈夫，怎么可以跟你们玩幼稚的过家家，无聊。”

  “哥哥坏蛋，又欺负我……”

  兄妹俩打闹着跑开了。

  刘凡第一个放下筷子，便默不作声地往自己房间走去，不向在场的任何人打招呼，往常刘云都会叫住他，狠狠训他一顿，今天因为还有事要跟杨正金谈，就没有理他。

  刘云与杨正金回到书房，刘云关好门，转身对杨正金道：“最近我准备出京去。”

  杨正金大吃一惊：“什么？要到哪里去？”

  “我打算巡视前线，与前线官兵共度春节。”

  “这个……哪有总理大臣巡视前线的道理，您走之后大本营和内阁的事情怎么办？”

  “我已经考虑好了，我出京之后，由张志高暂代总理大臣，主持内阁工作，而大本营方面，名义上由他主持，实际工作就靠你了。”

  杨正金还是连连摇头：“我总觉得如此不妥，其实您大可不必亲临前线，多送些慰问品，要钟夏火、刘百良他们多往一线跑跑就行了，那边那么冷，而且到处都是敌国居民，鱼龙混杂，万一有个三长两短……”

  “这你就不必担心了，这次出京，我会带虎豹营随行，没有人碰得了我半根汗毛。”

  杨正金知道，虎豹营是刘云的私人特种部队，这支部队每年从国防预算中的“要人保护”项目中吃掉数百万元，然而，有关这支神秘部队的诸如人员、装备、历史、作战效能之类的详细情报，杨正金并不比街头随便哪个乞丐知道更多。

  “小杨，你就不必担心了，事实上，除了鼓舞官兵们的士气之外，我也需要到前线多走走，多看看，亲身了解这场战争的真实情况，这样才能对下一场战争心中有底，光是坐在暖炉边指点江山、纸上谈兵，难免会犯自以为是的错误嘛，想象毕竟要以现实为基础。怎么样，对于主持大本营工作，你有信心吗？”

  杨正金再一次被深深扎根在大脑皮层下那位开明领袖偶发的闪光所感动，激动地把手抬到额前：“是，保证完成任务！”

  一月七日，各大报纸纷纷以头版头条报道了武威公刘云将赴前线巡视并与前线官兵共度春节的消息，而光兴皇帝改任张志高为署理总理大臣的“皇令”则被大多数报纸放在了头版二条、三条，甚至是次版。

  大多数人对各大报纸这种厚此薄彼的行为并不在意，然而在京师内城，一群游手好闲的人看到报纸后不由大动肝火，进而聚集在一起指天骂地起来。

  这些人有许多共同点，而其中最令他们引以为荣的，却是他们的姓氏。

  他们都姓“爱新觉罗”，系清太祖努尔哈赤的后裔，当今光兴皇帝的宗族亲贵。

  当天晚上，这批人以长衫马褂外加瓜皮帽的一色打扮聚集在皇弟醇亲王载沣的府邸中，一个个愤愤不平，边喝酒边骂人。

  “那些贱民，居然完全不�