摈也会有的，但我们最好马上开始测绘工作，您知道，从伊尔库茨克到这里将要建成世界上最强大的要塞群，沙皇陛下希望十年内完成，我们就不能花五年时间来设计。”

  “我的朋友们，我相信你们的能力与热情，在开始我们各自的工作之前，我想我们最好一起喝一杯，伏特加能让我们充满活力！”卡乌里巴斯热情洋溢，他信心十足——即便他曾在中国人面前饱尝失败，他是个期待将不可能变为可能的可爱老人。

  俄国人带着他们的伙伴回到了赤塔，很快他们还将回到额尔古纳河与奥廖克马河西岸，回到斯塔诺夫山（外兴安岭）北麓，就公论而言，并非是靠自己的力量，而主要依赖于友邦的馈赠——即便各怀鬼胎的友邦其实另有算计。

  “下次连同英美这些畜生一起打垮，看还有谁肯为你们出头！”

  列车奔驰在赤塔到满洲里的急造军用铁路上，中华帝国东北军区司令梁天河望着窗外熟悉的风景——无数部下浴血奋战过的地方——在心里愤愤道。

  偏瘦的脸，泛黄的牙齿，无论急躁还是安静时都习惯下意识地捏一捏胡渣密布的下巴——也许他喜欢聆听摩擦胡须发出的沙沙声。

  这位三天前刚刚过完三十六岁生日的陆军上将今天不仅仅是要离开赤塔，这列火车将把他一路送回北京，调令在他登车前一小时送达——由接任的张一叶上将亲手送交。

  此时张一叶就坐在他身边，这位帝国最年轻的陆军上将比梁天河小一岁，亚俄战争开始时，梁张二人分别任禁卫野战军的司令官和参谋长，指挥这支帝国最强大的野战军团摧毁了海兰泡要塞，战争结束前，两人又分任第2集团军的司令官和参谋长，麾下三十万大军，在令俄军彻底丧失攻击能力的四河战役中发挥了主导作用。

  老搭档相聚，总要好好叙一场，只是今天恰逢赤塔交接仪式，梁天河有气在心，难免怠慢了张一叶。

  看到梁天河一脸不爽，张一叶递上一根金哈德门——他对这老烟鬼的嗜好了如指掌。

  “哟，镶三条金边的，好东西啊，再赏几根？”梁天河一见好烟就换了副嘴脸。

  张一叶苦笑着再抽出五六根递过去：“你还得寸进尺惯了的……”

  吐了几个完美的烟圈后，梁天河突然想起了什么，忙吩咐勤务兵去备酒菜。

  “不好意思，光惦记着老毛子了，怎么就忘了要给兄弟你接风呢，惭愧惭愧。”

  张一叶笑道：“既然是兄弟，还客气什么。”

  梁天河一拍掌：“果然是好兄弟，今天咱们就不醉不休！”

  张一叶无奈地摊手：“只怕到时候醉得误了车，稀里糊涂跟你回到北京，叫我怎么跟上头交代？”

  梁天河把胸脯拍得咚咚响：“到时候我来帮你交代，兄弟你就放开了喝吧……”

  酒过三巡，梁天河突然长叹一声，张一叶不解道：“老梁，有什么好叹气的，调回京城不好吗？你那几个欲求不满的小老婆可都盼着你哪。”

  “兄弟，你不知道啊，最近我心里老是悬得慌。”说完又是一声叹息。

  “悬？”张一叶额头上打出了n个问号。

  梁天河左右看了看，挥手示意张一叶凑过来，附在他耳边小声道：“你不觉得老钟死得蹊跷吗？”

  张一叶一惊：“这可不好随便乱说的。”

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