列颠，斯卡帕弗洛。

  沿着狭窄的舷梯，大英帝国海军大臣温斯顿丘吉尔登上“人”号航空母舰舰桥，举目前望，大洋舰队（the-grand-fleet）一百多艘大小舰艇密密匝匝填满了海湾。

  “世界第一的舰队……”

  丘吉尔小声嘀咕了一句，摘下嘴里的古巴大雪茄，转过去问大洋舰队司令约翰杰利科上将：“行动所需的兵力都到齐了吗？”

  “是，请看这边——”

  “包括本舰在内，胡德少将突击部队4航母中队共3飞机母舰、6快速水机母舰，舰载机220架，/2艘、驱逐舰16艘，现已全部就绪。”

  “那边——杰拉姆中将的第一战列舰中队、斯图第中将的第二战列舰中队和托马斯少将的第四战列舰中队，共24艘无畏型战列/巡洋舰10艘，驱逐舰50艘，我将在第一[(主力部队，作为突击部队的坚实后援。”

  “那边——贝蒂中将的机动部队，两个中队共7艘战列巡洋舰，配属8轻巡洋舰和21艘驱逐舰，将在突击部队抵达攻击阵位之前扫清敌巡逻兵力，并适时掩护主力部队投入决战。”

  “从其他基地出发协同作战的还有19艘扫雷舰艇、27艘潜水艇、3艘大型攻击飞艇和2载机飞艇……”

  丘吉尔默默听罢，抽了口雪茄，冷不防问道：“你认为这次作战的关键是什么？”

  “航空攻击。”

  “恩，你不想做纳尔逊第二吗？”

  杰利科微微一笑：“纳尔逊的精神值得继承，但纳尔逊时代的已经过去了。我认为我的任务并非歼灭德国舰队，而是将其锁死在北海，保证不列颠连通世界各地地海上生命线畅通无阻。”

  “你这么想，我很高兴，但现在我们已经别无选择，这一次，就算不能歼灭德国舰队，至少要让它在6个月内动弹不得。”丘吉尔说罢，又转向陪同在旁的霍雷斯胡德少将。

  “有把握吗？”

  “请放心，加装防雷网切割具的鱼雷已经全部配发到位。一周前的实弹打靶射击中，投放的10条鱼雷有8成功穿过防雷网击中靶舰。舰载的杜鹃攻击机搭载这种18英寸457毫米）鱼雷或三枚250（炸弹时，一口气能飞350400里（560-640公里），肖特s184上飞机可搭载较小的14英寸鱼雷或3100（454公斤）炸弹连续飞560英里，骆驼和海豹崽式战斗机加装辅助油箱后足以全程掩护攻击机……总之，突击部队可保证在100里距离上，三小时内出动200飞机，携带英寸鱼雷和30枚14英寸鱼雷空击敌舰队大通，令丘吉尔十分满意。

  “我并非是对北海战局失去了耐心，可大英帝国无论如何不能失去印度……”丘吉尔苦笑着抬起雪茄。

  皇家海军大洋舰队在北海的作战行动是按战前制订的计划开始的。主要致力于对德国进行深远封锁，封锁行动遍及北海十二万平方海里地辽阔海区、多佛尔海峡和英吉利海峡。建立了七个巡洋舰巡逻区，由各巡洋舰分舰队在主力部队、潜艇支援下进行定期侦察，由于德国潜艇的的频繁活动，大洋舰队主力一度由斯卡帕弗洛退避至不列颠西海岸港口，这就给了德国舰队发动旨在逐步消耗英国海军实力的“小型战争”的机会。

  在1914年战局中，德国潜艇部队不战果，仅9到10份就击沉4艘巡洋舰、艇、数艘商船和几十艘拖网渔船。以轻兵力为主的水面舰艇部队则频繁奔袭英国沿岸地带，并在英国沿海布设攻势水雷障碍，但德军统帅部同时秉持“存在舰队”原则。暂时无意动用主力部队——这很�