东第1警戒阵位航进。

  当天午后，鲨3号接到新的命令：向圣克里斯托瓦尔岛东南100海里外的新阵位转移。

  一小时前，浮出水面全速航行的鲨3号按时开进当前阵位，开始了紧张的搜索——据拉包尔潜水第六战队司令部发来的情报，当天海战中受创的敌舰可能会趁夜南下以尽快返回基地抢修。

  “不知不觉又九个月，时间过得真快啊……”

  钟千里不知所谓地在心里嘀咕着，把帽檐往左偏了偏，恨不得把眼珠子塞进望远镜里。

  “就算是到战争结束也只有那一个战果，只要每次都能平安返航……恩，这种想法可是会玷污帝国海军的无上光荣啊……”

  “270方位发现舰影”

  身旁年轻少尉的兴奋报告瞬间打断了钟千里的自我安慰，来不及感谢佛祖玉皇大帝唐三藏孙猴子什么的，条件发射地转动方位盘，望远镜瞄准了左舷前方：果然，阴暗难辨的北方海天线上，一小簇模糊的舰影正缓缓向南蠕动。

  两口烟的功夫，钟千里嘴里便碎碎念出了目标群的参数：“目标群已知舰影4个，舰型不明，先导舰距离2800码，航向168度，航速10节……”

  报出全部参数的同时，钟千里的眼睛离开了望远镜，整个脸凑近了联通艇内指挥舱的话筒。

  “紧急下潜准备战斗”

  ……

  6月10日清晨，新赫布里底群岛，埃法特岛，英美澳洲联合舰队前进基地维拉港。

  “怎么搞的，战斗都结束了，还白白损失了一艘航母——该死的中国潜艇”

  美军西南太平洋战区总司令威尔罗宾逊上将一边抱怨，一边发狠地将盘中的煎蛋又切又捣。

  在6月9日上午圣克里斯托瓦尔岛近海爆发的激烈海空战中，英美联合舰队第52特混舰队配备的两艘“珍珠港”级改装航母遭到敌机集中攻击。“珍珠港”号5分钟内连中三枚鱼雷，很快倾覆沉没；另有一条鱼雷在“马尼拉”号舰尾爆炸，令其主舵和1号螺旋桨受损，丧失自航能力。

  当日午后，“马尼拉”号在轻巡洋舰伯明翰号的拖曳下，由轻巡洋舰“法戈”号率4艘驱逐舰担任护航，取东南偏南航向，计划前往维拉港进行初步抢修。

  然而就在10日凌晨1时许，编队驶离圣克里斯托瓦尔岛不到100海里，突遭敌军潜艇伏击，“马尼拉”号被两条鱼雷同时命中右舷，5分钟内倾覆沉没。

  如此一来，6月9日的战斗中击沉敌军一艘大型舰队航母的捷报，在两艘改装航母相继沉没的巨大代价对照下，着实令罗宾逊将军很难高兴得起来。

  “战场上一切皆有可能。”

  餐桌对面，英美澳洲联合舰队第54特混舰队司令官——原英澳联合舰队总司令，英国海军中将乔治布莱恩爵士双手捧着咖啡杯，慢条斯理地回应道。

  罗宾逊用餐刀撩起几块已经被蹂躏得惨不忍睹的煎蛋碎片，恶狠狠地送入口中，一仰头，牙也不动地直接吞咽进去。

  “司令官的职责，正是要在无数的可能包围下，做出正确而果断的决策。”

  鬓发斑白的布莱恩和蔼地点点头：“看来你已经心中有底了。”

  蓄着一团白胡子的罗宾逊吞了一大口咖啡，歪头反问布莱恩：“你怎么想，我的爵士？”

  布�