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  围坐在四周的军士们，听到此处，一时鸦雀无声，好半天众人击掌赞叹道：

  “豫让真是个大英雄！”

  党进似乎被这个故事打动了。他长得高大健壮，虬须虎颈，气宇轩昂，却没有呼延弘义身上的那一股与生俱来草莽豪气，这跟他的来历有关。因为他自幼便是那位鼎鼎大名的卖国贼杜重威的家奴，杜重威为人不怎样，对党进却有衣食之恩。当年杜重威兵败后，党进做为罪臣家奴被充了军，因而就成了义勇军的一份子，自以为从此毫无它念。虽然当兵的的俸薪没有多少，党进还常常自己掏钱接济杜氏遗属，就这一点来说，那些曾经受过杜氏恩惠的达官贵人们没有一个能比得上他。

  韩奕得知这一事，特意吩咐军曹们给他不少照顾，还提拔他做了都头。党进铭记在心，要知韩奕对杜重威之辈是恨之入骨。

  遍观义勇军中，既有与韩交一同从杨刘镇杀出来的，也有随韩奕从乱兵与流寇刀下侥牵活过来的。他们庆幸自己在乱世之中，跟了一介，值得依赖的主帅。正如今天这般。韩奕位兼将相，却跟军士们同饮一碗浑泥水，这远比任何高谈阔论与豪言壮语更加真实与可靠。

  党进自认为做不了国士，但他愿意如豫让一样报答韩奕。同样的。在义勇军全体将士们的心中，只要帅旗不倒，他们将无所畏惧。

  夜色渐已深沉。

  就在韩奕以为今夜相安无事之时。城外的汉军主帅李瑰勃然大怒。

  他刚刚接到太平驿溃兵带来的消息。这让他大惊失色，直到又接到厩亭大营留守部下再一次夺回太平驿的消息，他这才稍为安心了一些。

  “传我军令，再次攻城，拂晓前务必拿下襄垣城！违令者，斩！”李瑰命道。

  是可忍孰不可忍，明明将周军主力围困在狭小的襄垣城内，既缺水又少粮，却奈何他不得，反弄得自己损只折将，李瑰被彻底激怒了。

  汉军发疯似地耸拥而上。城头的守军无所畏惧。这一次，义勇军准备充分，步军配备的床弩反倒因为缺少箭矢而被下令节省使用，投石机却被大量使用，所用的石弹，全是从官舍与民房中扒下的方石。

  如雨的石弹，方的、圆的、尖刺的。扑天盖地倾诲而下，落在地上。甚至会弹跳起来，将它们所遇到的一切砸成齑粉。城上城下除了充斥着重物撞击的闷哼声，就是双方将士的惨叫声。

  汉军如野草一般，折伏在地。血水横流。在付出了极大的代价之后。终于摸着了城墙，趁着周军似乎后力不继，汉军将数十架云梯搭上墙体，急切地向上攀登。火光的映衬下，汉军如蚂蚁一般蠕动着。

  忽然，从城头上落下厚重的乌云。似乎是沙尘，将攀城的汉军包裹在其中，空气中飘散着硫磺的气味。

  “不好，是火药！”汉军惊恐地呼喊道。

  一支火箭自残破的城楼上疾射而出。瞬间，城墙下闪过

  边尔米。紧接着燃起了熊熊大火，火光盅速地扩散，让城赚 死物活物点燃。

  攻城的汉军，惊恐地向后急退。但是迟了，夜风将火药粉末飘散的到处都是，点燃了一切。汉军在火光中痛苦地翻滚着，嚎啕痛哭，城下成了人间地狱。既便是机警的军士借着在地上打滚，扑灭身上的烈火，也被城头的守军一一射杀。

  空气中弥漫着刺鼻的硝烟与焦糊味。

  义勇军将士没有时间庆贺自己暂时的胜利，因为更多的汉军在督�