��贡’吗？”

  “大概如此”扈载答道，气愤道，“我大周乃是大朝，岂能与杭州、广州甚至江陵高氏为伍？”

  “扈兄稍安勿躁，真到了那时，我等必然要再争上一争。不过，你要记住，表面上的体面，于我犹如浮云。”韩奕道，“这个世道，只要兵强马壮，胆气才会壮一些。金陵近年来，开疆拓土，声势正盛，自然有些盛气凌人。但金陵君臣想必也清楚的很，只要我中原不内乱，他们便要小心提防了，所以他们不敢太过分。今日受他慢待，他日必要他百倍偿还。”

  “有侯爷这句话，我就放心了。”扈载道，“各方使者，相继云集金陵，您看我们是否应该接触一下？”

  “这你不必去做，因为你我身为外邦使臣，太过显眼。要知我等的首要使命，便是了解江南虚实而已，所谓两国友好盟约不过是个障眼法罢了。扈兄你若有暇，不如和徐铉这样的大臣多接洽接洽，只谈风月不谈国事，也不无不可。”

  “遵命”

  汴梁城，皇宫深处，灯火阑珊。

  这座皇宫并不广大，因为原本就是朱温时在宣武军节度使衙的旧址上建成的，在布局上先天不足。但对于大周皇帝郭威来说，这座皇宫实在太大了，因为如今只有他一个人居住，显的冷冷清清，没有一丝活力。

  德妃董氏就在他从兖州凯旋而归的路上，便香消玉殒撒手人寰了。

  这成了郭威一生悲惨宿命的注脚，他先后迎娶的妻妾们都一个接着一个先他而去，留下他这么一个日见老迈的孤家寡人。

  郭威再一次失眠。人老了，自然睡眠便少了许多，与以往不同的是，他再也找不到一个贴心的人陪他说话，但他今日夜不能寐，不是因为德妃不久前病逝，也不是因为养子郭荣远在澶州，而是自己最信任的老伙计又给自己出难题了。

  这个老伙计不是别人，正是刚刚复相的王峻。枢密副使郑仁诲、皇城使向训与自己的外甥李重进，原本都是郭威在藩邸时的腹心，郭威借着兖州之胜，想给这些人加官进爵，没想到却遭到王峻的极力反对。

  不仅如此，王峻还上表称疾，求解机务，躲在自己宅第内不问政事。这倒也罢，偏偏十余藩镇节度使、刺史，纷纷上表朝廷，都称朝廷一日不可无王峻主持，非王峻不能安邦定国匡扶社稷。

  这让郭威感受到了莫大的威胁。

  昏暗凄凉的烛光下，郭威反复地阅览着藩臣们的表章，用朱笔在每个名子上划着大大的红叉，心中的愤怒更是无从发泄。

  “来人，宣韩子仲即刻入宫”郭威命伺命的太监道。

  “陛下，您忘了？韩侯月初便奉命出使江南去了。”太监答道。

  “噢”郭威蓦然惊醒。他既惊讶于自己的健忘，又惊讶于在自己得力臣子当中，自己第一个想到的是韩奕，而不是范质、李毂或者正在殿外值夜的李重进等人。

  “那就多掌几盏灯吧。”郭威命道。

  “遵旨”

  太监们忙着掌灯，很快的，皇宫里各处相继亮了起来，灯火由阑珊变的通明，烛光灯影之中，殿前卫士们矫健的身影忽隐忽现。

  郭威似乎从愤怒中冷静了下来，事情没有那么坏，因为军队大多掌握在他的手中，他不相信王峻有非份之想，更不会认为自己没有了退路。想到此处，郭威回头命道：

  “命魏仁浦入宫，替朕拟一道密旨给北海侯韩�