�马，碰巧遇到了族长，这不过是举手之劳，不足挂齿。”

  拓跋雄见韩奕虽然衣着朴素，满面风尘，脸上的胡须渣子也没有收拾利索，胡乱地生长着，但气质不凡，方才那十三骑又是何等的杀气腾腾，他压根就不信韩奕是个贩马的，更何况庆州地界并不太平，哪有商人们敢轻易涉足。

  不过，承蒙韩奕仗义出手，他也不好将怀疑之色表现在脸上，遂道：

  “此处并不太平，眼下官军正在征讨野鸡族叛乱，恩人不如去庆州暂住，待道路通畅了，再去环州不迟啊。”

  “在下虽首次来庆州，但也听说杀牛族人世居杀牛岭，既然庆州并不太平，族长为何要冒险来此？”韩奕问道。

  拓跋雄指着正在聚拢四散牛羊的族人道：“我本是带着牛羊，去折令公军前犒军的，未料到遇到了我族世仇野鸡族人。”

  他又指着昏倒在地的李乞埋，对韩奕说道：“如果恩人能将此人送给我，我愿献上……”

  大概也觉得这个要求实在说不出口，拓跋雄脸红了下：“我族虽小，也愿献上骏马两百匹，既为报答您的恩情，也为能杀了这野鸡人，为族人报仇血恨。”

  两百匹骏马，决不是小数目。韩奕虽然对这些蕃部并不太了解，但也知道没有几个蕃部可以轻松拿出两百匹骏马。

  韩奕没有接口，他寻思这个俘虏身份必定不低，否则一个寻常的野鸡族人，怎能抵得上两百匹骏马。这位名叫拓跋雄的杀牛族族长十分年轻，一双细长的眼晴透着精明之色，而且汉话除了相当流利。

  “哎呀，这个有些难办。这庆州地界，是折老令公的治下，他眼下正在征剿叛乱的野鸡族人，我正想将这个俘虏献给折老令公，这个俘虏好像并不是寻常野鸡族人，应该是个小酋长之类的。你知道，要是能令折老令公高兴，我今后这贩马的生意必定好做的多。”韩奕为难道。

  拓跋雄脸色变了变，因为他正好跟韩奕想到了一块去了，韩奕不知道这个俘虏是谁，可他拓跋雄知道。

  ……

  山脚下，折从阮的军队暂时停下来，驻扎休息。

  李处耘被俘，折从阮盛怒之下，号令全军拔营出城，搜索野鸡族的地盘，连续十日，除了偶有小战外，一无所获。

  山路艰难，野鸡族人充分利用自己熟悉地形的优势，派出十余支小队骚扰官军，极为明智地并不与官军主力对决，这让折从阮无从下手。折从阮冒着寒风巡视大营，嘘寒问暖，诸军虽然疲惫，但士气仍在，这让折从阮感到一丝安慰。

  “叔帅，杀牛族首领求见”一个年轻的军官，匆匆奔过来禀报。这位军官，生的浓眉大眼，姓折，名德明，正是折从阮众侄之一。

  “杀牛族？”折从阮疑道。

  “禀叔帅，这杀牛族与野鸡族有世仇，他们此番来此，带来了一些牛马，自称是来迎奉官军的。”折德明禀道，顿了顿又道，“不过他们身上都带着伤，据他们说路上遇到了野鸡族人的伏击。”

  折从阮闻言喜道：“快开辕门，折某定当亲迎，命儿郎们提起精神，不要让人小觑了。”

  一声令下，官军辕门洞开，折从阮亲自出迎。

  杀牛族人打量着官军严整的军营，窃窃私语，见辕门内走出一帮官军，当中一位披着紫色大氅的老将正是折从阮。

  “杀牛族长何在？”折从阮洪亮的声音，不怒自威。<