��记下了。”

  “还有一点，也是需要与夫人说明白的。”刑如意稍顿了下：“这换皮之术，终究不是正途，夫人用这脸皮的时间越长，对于自身的损伤也就越大。这损伤，并非指的肉眼可见的那种，而是别的。例如，夫人的寿命。”

  “得一物，损一物，这世上，原本就没有平白可得的好处。”袁夫人款款而起：“这些话，掌柜即便不明着说，我心里也是清楚的。掌柜放心，我既得了，便也做好了舍的准备。”

  袁夫人将一包银子放在桌上，看分量，只有百两之多。刑如意也没有假意推辞，而是直接让喜鹊给收了起来。

  袁夫人离开时，天色已晚，喜鹊提了盏灯笼将其送上马车。转身时，却见自家掌柜正冲着袁夫人的马车出神。

  “姐姐在想什么？莫不是刚才的那笔生意做得亏了。”

  “是有些亏了。”

  “那要不要喜鹊追上去？”喜鹊指了指渐行渐远的马车。

  “追上去讨要银子吗？”刑如意在喜鹊的脑门上点了一下：“那脸皮，我的确是得来不易，但用在袁夫人身上也算不得亏损。我说的亏了，是指别的。”

  “别的？”喜鹊眨了下眼睛，“这世上还有比亏了银子更严重的事情吗？”

  “说的也是，这世上唯有银子才是最真的。”刑如意舒展了一下腰身：“厨房还有吃的吗？我饿了。”

  “有的有的，知道姐姐会饿，一早就备下了。姐姐稍等，待我关了店门，就去给姐姐端来。”

  马车内，袁夫人坐着没动。

  驱赶马车的那个人，也没动。

  “如何了？”

  “回夫人的话，已经办好了。”

  袁夫人闭了下眼，沉声道：“带我去见他。”

  “是。”

  “是不是觉得我心狠？”

  “那是他应得的，这些年，夫人并无愧对他之处。”

  “我问的不是他，是你。”

  “夫人待我很好，亦没有对不住我的地方。”

  “你若不是为了救我，也不会变成今天的样子。”

  晃动的琉璃灯，搭在车夫的脸上，露出一张斑驳凹凸的脸。

  “若不是我，夫人也不会变成现在的样子。”车夫握了握手，那手全是烧伤的痕迹，就连指头都变了形：“我的这条命，是夫人给的，只可惜，我没有保全夫人，害得夫人变成了如今的样子。”

  “与你无关，失手打翻琉璃灯的是我，不听劝告，执意去抢布匹的那个人也是我，变成今日，也全是我自己选的。我只是……只是觉得不该再将你牵扯进来。”

  “是我自愿的，非夫人牵扯。”车夫低头，嗓音越发嘶哑。

  车厢内，袁夫人没有再说话，而是直接用手撩起布帘，目光落在车夫有些伛偻的背上，不知在想些什么。

  噩梦。

  晕厥过去的袁老爷做了一个很长很长的噩梦。

  梦里，他回到了与妻子成亲的那一晚。

  新房是破落的，除了床头那一对红烛之外，再也看不见别的喜庆的东西。妻子垂着头坐在床边，两只