�不敢，不敢劳动东家！”

  说着，接了茶碗子，也不拉秫秸，就地找了个还算平坦的地方坐在了泥地上，捧着茶碗子深吸了口气，连连点头，咕嘟咕嘟连喝了几口，抬头笑道：“这茶香咧！”

  邱晨笑笑：“老人家今年种了多少地？”

  老人道：“租了二十亩……我们家人口少，统共这六口人，就我小子一个劳力……唉，我老了，俩孙子还小……不过，今年东家让种的这个玉米好哇……我估摸着，这一亩地咋说也能收六百斤粮……交五成租子，自己个儿还落摸三百斤，二十亩地，就是六千斤……怎么吃都够了！”

  说着，老人的脸上禁不住地满溢出欢喜和满足来。旁边老人最小的孙子只有三四岁的样子，虎头虎脑的，在陌生人面前微微有些羞涩，这会儿看老人笑的欢畅，也壮了胆子凑过来，趴在老人的膝盖上，仰着小脸道：“爷爷，能吃肉么？”

  老人哈哈笑着，摸了摸小孙子的脑瓜儿，“能，等咱们交了粮，就让你娘给你买肉吃！”

  “喔……吃肉咯，吃肉咯！”小小子立刻欢呼着跳了起来。两个大些的孩子也满脸欢喜地笑起来。

  邱晨微微眯了眯眼睛，看着三个明显有些营养不良的孩子，将心中那一抹叹息掩下去。

  能够吃一顿肉，对于这个时候的大多数孩子来说，就是一件非常非常高兴的事情了！她似乎还听了一句话：吃顿肉就跟过年一样！

  老人笑声更响亮了些，和孩子们的欢笑一起感染了邱晨。

  邱晨笑着道：“能吃上肉，以后就能经常吃肉了！”

  说着，起身跟老人告辞：“老人家，我就不耽误你们干活了，告辞！”

  转了一圈，见各处田里的玉米都长势很好，一穗一穗的玉米真如棒槌一般，胖滚滚沉甸甸，满载了庄户人的欣喜和希望。

  邱晨回到庄子上，就让人将大门前的场子清扫出来，泼了水用辘轳压实。将自留地里收回来的玉米棒槌弄了一百斤过来，把玉米粒儿搓下来，晾干。秋日天高气爽，特别见干，一天功夫，玉米粒儿已经晒到了七八成干，晒上两天，已经很干燥了。根据称重的比例，开始收玉米棒槌。

  另一边，又让人将庄子上养的猪杀了两头，以比市面上便宜两文的价格卖给庄户们。

  当天晚上，不大的庄子上空炊烟袅袅升起之时，家家户户都飘溢出一股诱人的肉香来。

  转天，庄子里的老人和孩子们又得了消息，不能下地干活的人也可以去剥玉米，搓玉米粒儿挣工钱了，东家按斤两算钱，两斤一文钱，就是个孩子，一天也能搓上二十斤三十斤的，就能挣十几个大钱呢！

  最开始，是一些六七十岁的老人和四五岁的孩子过来，渐渐的，也有四五十岁的老妇人过来。每天，庄院大门外，都聚集着好些人，说说笑笑地干着活儿，热闹成一片。

  吏部和通州县衙的人第一天来了几个主官，去地里看了一圈，也没看出个一二三四五来，第二天就只打发了几个通晓农事的人过来了。这几个人还算务实，邱晨让人收拾了一下外院的客房，这几个人来回奔波了两天，干脆住了下来，每天跟着庄丁们一起下地收玉米，或者看着场院上妇人孩子们将剥玉米粒的时候将大而饱满的颗粒和略小些的分开来，做着最基本的选档工作，他们在最初的疑惑之后，很快就释然了。

  这是从第一步开始就为明年的种子做准备呢。

  也是，这个时候的