嘻笑起来。

  破晓的阳光划破天际，石钰迎着清新的晨风再次走进香烟总店，至于欢爱整夜的爱侣们仍在无边美梦中遨游，他当然不会忍心叫醒她们。

  几个关外汉子早已等在店门口，一见到石钰，立刻大礼参拜。

  石钰坦然受了这几个关外汉子一礼，随即又与他们在内堂详细商谈好，货物马车备齐时，双方的契约也顺利完成。

  几个关外汉子满载而去，石妊挥手相送，双方都兴高采烈、欢喜不已。

  办完正事，石纴正要返回红楼别府，不料男装打扮的薛宝钗又来了，探春与莺儿也在。

  啊，还不怕？石钰对薛宝钗的执着不由得大为惊叹，也更恨石钰的女人缘。

  “蝌贤弟果是信人，不枉为兄一番思念！”

  石钰一边转动无聊念头，一边迎出大门，拱手施礼之间自然潇洒。

  石钰此时的笑容充满男儿魅力，亲切而又豪爽，令薛宝钗眼底再次异彩闪烁，言语间也不由自主亲昵几分。

  “昨日与石大哥相聚甚短，还有关于西洋的话题没有询问，今日还望石大哥多多讲解。”

  “没问题，三位兄弟请随为兄来。”

  石钰看了看天色，朝阳升起不久，随即将薛宝钗三女引入后堂，品茗聊天。

  石钰神色自然，寒暄之余暗自思忖：到底如何才能恰到好处让宝钗三女讨厌自己呢？她们可都是聪慧伶俐的人儿，若做得过于明显，反倒会引来她们疑心与好奇。唉！难呀！原来要让人讨厌也挺难的，呵呵……

  “石公子，能否讲讲大海是什么模样？真的如书上所言一眼看不到边吗？”

  薛宝钗还在观察石钰的举动，探春意外地首先进入正题，明媚的玉脸上光华闪耀，对大海的向往显露无疑。

  唉，可怜的大家闺秀呀，就是一只笼中的金丝雀。对同父异母的妹妹，石纴不由得生出怜爱。

  兄妹之情突然弥漫心间，令石钰暂时忘记本来目的，将无边无际、波澜壮阔的大海描述一番，尤其对于浪涛涌动、夕阳映照的海景述说得特别详细。

  石钰话语告一段落，薛宝钗三女早已是如痴如醉，沉浸在那臆想的天地间，寂静悠然来临。

  “石公子，这些新奇玩意儿都是西洋来的吗？”

  过了一会儿，探春的好奇心成为今天的主题，她环视四周陈列的“奇怪”饰物，明亮美眸再次浮现强烈的兴趣。

  “也不全是。”

  石纴悠然轻笑，走到柜台旁，手指琳琅满目的小玩意儿介绍道：“有些是来自本朝一些偏远地区，像这手环就是用草藤编织……”

  对探春的怜爱密布石钰心间，他又开始忘形，一番解说，直到口干舌燥才话语微顿，末了微笑道：“喜欢的话，以后我可以经常送新奇玩意儿给你。”

  “石大哥，你真好！”

  探春兴奋之下，几乎忘却自己男儿的伪装，话语娇柔、玉脸嫣红弥漫，那明媚的艳色惊心动魄。

  啊，不好，又犯错了！探春的欢笑却令宝玉心神大惊，急忙强行压下怜爱之心，并提前使出他的杀手锏。

  正午不到，石钰就邀约入席，在他的热情下，薛宝钗三女略显紧张来到花厅。