贼匪的船越来越近，周兴远忍不住提醒道：“韩老弟，西墙上的人太多，贼匪一炮打过来能打一片，要不先撤些人下去？”

  “嗯，西边是用不着那么多人，”韩秀峰缓过神，吩咐道：“大头，赶紧去传令，西墙上只留炮手，其他人先下去待命。”

  “遵命！”

  大头前脚刚走，陆大明就忍不住问：“韩老爷，要不要把抬枪队调过去？”

  抬枪能打两百步，如果贼匪的战船靠得够近，抬枪就能打着船上的贼匪，但韩秀峰却不假思索地说：“河上的贼匪不足为虑，西墙用不着你们管。”

  “行，我全听您的。”

  韩秀峰拍拍陆大明胳膊，随即回头道：“李兄，去办昨天说的那件事，给弟兄们提提气。”

  李昌经一愣，旋即反应过来：“遵命！”

  在墙上和墙下的乡勇们注视下，李昌经跑到架在西墙上的一排站笼前，拔出腰刀面目狰狞地吼道：“弟兄们，贼匪既没三头六臂，也不是刀枪不入，不但没什么好怕的，而且犯上作乱也不会有什么好下场！现在大战在即，留着他们碍事，干脆拿他们祭旗，老爷我先砍一个，剩下的留给你们，敢杀人的赶紧举手，晚了就只能砍营外的那些了！”

  杀人说起来简单，可真要是做起来却不一定下得了手，尤其对之前从未杀过人的那些乡勇而言。

  不过李昌经早有准备，昨晚就跟陆大明说好了。

  他话音刚落，早被交代过的一个从泰坝上招募的乡勇就喊道：“不就是杀人吗，李老爷，算小的一个。”

  “好，上来，这个贼匪交给你，由你来送他上路！”

  “李老爷，也算小的一个！”

  ……

  乡勇们七嘴八舌、争先恐后，不但十几个刽子手很快凑齐了，而且还有很多想开杀戒的乡勇没死囚可砍，只能眼睁睁看着别人行刑。

  李昌经手起刀落，一个贼匪的人头滚到墙上，又被他一脚踢到墙下，他身上被溅满了腥红的血，连脸上都沾上了，而随着乡勇们一阵阵欢呼，他不但不紧张害怕反而狞笑了起来。

  韩秀峰不喜欢这场面，在京城时甚至都没去菜市口看刽子手行刑，但今天却阴沉着脸从头看到最后，直到西墙上的那些炮手把站笼推下去，忙着用稻草编的草帘垫脚才回头接着观察起河上和南边贼匪的动静。

  “不就是杀人吗，有啥了不起的，在巴县时我就杀过。”大头不但看得兴高采烈，甚至看得心痒痒，竟自言自语的嘀咕道。

  吉大忍不住说道：“大头哥，我不光晓得你杀过人，还晓得要不是韩老爷搭救，你早就被官府砍了给人偿命了。”

  “你咋晓得的？”

  “潘二哥说的。”

  “这个潘二，咋啥都跟你们说。”

  就在他们窃窃私语之时，已有两条船靠到了东岸，能清楚地看到两拨贼匪汇集到一起，正朝这边指指点点。

  贼匪来了一船又一船，周兴远默默算着拢共有多少兵，韩秀峰同样在盘算来了多少贼匪，这营到底能守多久。

  “禀韩老爷，炮船下锚了，停在河中央！”

  韩秀峰回头看了看，冷冷地说：“他们这是打算等会儿一起攻。”

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