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  周兴远一样觉得好笑，忍俊不地说：“这些衙门和贼匪的消息是不难打探，可你要是就这么回去报喜了，等有了更紧要的消息谁往回送？”

  “好吧，不回去了，就在这儿呆着。”苏觉明看了一眼不远处的青楼，又不住笑道：“周先生，昨晚那姑娘不但水灵还知书达理，琴棋书画没她不会的，要不帮她把赎了，让她今后一心一意伺候您。”

  他这么一说，食髓知味的周兴远还真有些心动，但想想还是摇摇头：“还是算了吧，韩老爷洁自好，从不沾花惹草。我周兴远为他的好友兼幕友，你苏觉明为他的家人，在外面消遣消遣也就罢了，可不能再养外室败坏他的官声。”

  “这倒是，我听您的。”

  正说着，本应该在甘泉知县那儿听用的姜槐气喘吁吁地跑了进来，一见着二人就苦着脸问：“周先生，苏先生，听谢老爷说韩老爷高升了，您二位晓不晓得？”

  苏觉明岂能不晓得他真正想问的是什么，抬头笑看着他道：“你都晓得了，我们能不晓得？”

  “苏先生，小的还听说大头、梁九和吉大吉二他们也升官了，做的还全是正儿八经的朝廷命官。”

  “有这事，那会儿跟韩老爷回去的，有一个算一个现而今全做上了官。就跟你刚才说的，做的还全是正儿八经的朝廷命官。”苏觉明微笑着确认道，心里却在想你们现在后悔了吧，早知今何必当初。

  那会儿张翊国和吴文铭说得天花乱坠，信了他们的话没回海安，结果不但官没做上全变成了衙役，而且很快会被派乡下去招募编练乡勇跟贼匪拼命，想到当时跟着回海安的那些人不但做上了正儿八经的朝廷命官，还不用再跟贼匪打仗，姜槐的肠子都快悔青了，苦着脸问：“周先生，苏先生，您二位能不能帮小的跟韩老爷美言几句，让小的回去？”

  周兴远轻叹口气，一边示意他坐下一边语重心长地说：“姜槐，你在衙门当那么多年差，应该晓得凡事都得看机遇。大头、梁九和吉大吉二他们运气好，赶上了！你运气不好，没能赶上，现在回去不但韩老爷想帮也帮不上，而且连现在这差事都会弄丢。依我之见，不如既来之则安之，仙女庙这边的老爷们全在用人之际，好好当差一样能熬出头，一样能出人头地。”

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