在湖北殉国了，他原本不用去湖北的，之所以去湖北全是为了我和另一个好友，没想到泰州一别竟成永诀，没想到他竟会因我而死……”

  “谁，我认得吗？”

  “您不认得，但您一定听说过他堂哥，”韩秀峰放下信，凝重地说：“他姓吴，叫吴文铭，他堂哥便是已殉国的湖广总督吴文镕吴大人。他原本在泰州办团练，帮同官兵围堵长毛，年前听说我被杨能格弹劾，正好又赶上另一位生死之交张翊国被琦善弹劾，一气之下帮我们去湖北找吴大人，想求吴大人搭救我俩。”

  “结果跟吴大人一道去了黄州？”

  “嗯。”韩秀峰心如刀绞，越想越难受。

  伍肇龄能理解他此时此刻的心情，沉默了好一会儿才低声问：“那给你写这封信的这个张德坚又是谁？”

  “吴大人的同乡，原在吴大人的胞弟吴文锡那儿做幕友，后来见吴大人调任湖广总督，便去武昌在吴大人麾下效力。吴大人领兵去黄州前晓得兵不够，命他带着亲笔信去湖南向曾国藩曾大人求援，可惜曾大人的水师尚未练成，粮饷也不敷，没能成行。”

  “不是见死不救？”

  “吴大人是曾大人的恩师，曾大人怎会见死不救，张德坚现而今在曾大人麾下效力，他在信里说曾大人曾让他给吴大人送过一封信，劝吴大人不要去黄州。可吴大人说君命不可违，执意要去，他只能带着吴大人给曾大人的回信又去了湖南。”

  吴文镕究竟是咋死的，伍肇龄心知肚明，只能劝慰道：“志行，逝者已逝，生者如斯，事已至此只能节哀。”

  “不节哀还能咋样，”韩秀峰起身走到书架前，取下一个木匣，从木匣里拿出一本册子，翻到空白的一页，一边磨墨一边凝重地说：“我得把他的生平记下来，不然忙着忙着真会忙忘了。”

  伍肇龄走过来一看，不禁大吃一惊，因为这本册子上竟已经记录了二十几页，每页都用工整的小楷记录着两个人的生平！

  想到这意味着四十多条人命，伍肇龄五味杂陈地说：“是应该记下来，有些朋友无官无职或官职低微，朝廷不会记，我们可不能忘了。”

  “我就这么想的，至少记下来每到清明时节还可以拿出来瞧瞧，可以给他们烧点纸。”

  ……

  记这些韩秀峰从不假手于人，记下之后回到位置上，又拆看起书信。伍肇龄不是外人，韩秀峰不想让他干坐，边看边说着信里的事。

  “还真是塞翁失马焉知非福，薛焕说许大人因剿贼不力被革职不久，攻剿上海乱党的那些官兵就跟租界里的洋人打起来了，算上后来招募的乡勇一万多兵勇，居然没打过四百多洋人，刘存厚和虎嵩林手下的那些兵被洋人一举击溃了，最远的甚至溃逃到了苏州！”

  涉及到洋人没小事，伍肇龄大吃一惊：“咋打起来的，哪边先动的手，死伤重不重？”

  “从薛焕的信上看，是几个穷凶极恶的丘八先挑起的事端，他们竟跑到租界去偷洋人盖房子的木料，甚至围攻英吉利洋商和传教士，看似偶然其实就算没那几个丘八早晚也会打起来。”

  “此话怎讲？”

  “因为洋人一直想重新修约，想扩大租界，那几个丘八正好给了洋人大打出手的借口，”韩秀峰低头看了看信，接着道：“洋人不但趁火打劫，还跟盘踞在上海县城里的乱党勾连。正当官军还击、跟洋人打得不可开交时，县城里的乱党按照事先跟洋人的约定，从西门杀出�