/>   张之洞只是随口一问，其实这几天已经发现这个不在经制内的衙门处处有韩秀峰留下的烙印。并且打心眼里觉得没白来，觉得这几天真是大开了眼界，感觉来这儿之前真像个井底之蛙。

  同时，因为知道的越多，心情变得越凝重。

  想到英吉利人真会跟中国开战，张之洞急切地问：“吉禄，文大人前几天不是递牌子求见过吗，知不知道皇上是怎么说的？”

  “张少爷，我就是一司库，这些军机大事我哪会知道，不过庆贤老爷一定晓得，要不您去问问他。”

  “我去问合适吗？”

  “文大人和王先生既然请来，那您就是自个儿人，有什么不能问的。”吉禄顿了顿，又说道：“对了，恩俊老爷已经去内务府帮您刻了腰牌，他今儿个有事没来，腰牌好像放在大头那儿，要不我陪您先去把腰牌领了。”

  “行，有劳了。”

  ……

  找大头领着腰牌，跟着吉禄来到庆贤的公房。

  要不是吉禄刚才提醒，张之洞真不敢相信看着老态龙钟的庆贤才四十来岁，更不敢相信庆贤竟是已革文渊阁大学士耆英之子。

  论出身，人家是宗室。

  论家世，人家的家世不晓得有多显赫。

  张之洞不敢流露出哪怕一丝少年轻狂，恭恭敬敬地执晚辈之礼拜见。

  庆贤拱手回了一礼，一边招呼他坐，一边微笑着说：“孝达，你虽刚来不久，但我早听说过你，早晓得你是韩老爷举荐来的才俊。这次没能中式还有下次，你如此年轻，又满腹经纶，早晚能金榜题名。”

  “谢庆老爷吉言，晚生惭愧。”

  “听说你进京前曾在羊角大营呆过一个多月，韩老爷还好吧。”

  “禀庆老爷，韩老爷一切安好。”

  “他为人豁达仗义，不管在哪儿过得也不会差，”庆贤微微点点头，想想又喃喃地说：“皇上两个月前恩准肃顺所奏，命他移孝作忠，回京领凭，去天津署理长芦运同。算算日子，军机处的公文他已经收到了，不过这个节骨眼上愿不愿回京真说不准。”

  “夺情了？”

  “你不知道？”

  “晚生真不知道。”

  庆贤轻叹道：“夺情了，可我估摸着他十有不会回京。”

  张之洞不解地问：“韩老爷为何不愿意回京？”

  想到眼前这位年轻的才俊既然来此效力，有些事他不能不知道，庆贤直言不讳地说：“韩老爷跟文大人是好友，当年开缺回乡丁忧时甚至奏请皇上由文大人兼大掌柜，由文大人执掌‘厚谊堂’。可是论资历，曹大人更合适，结果因为韩老爷的保奏，曹大人只做上了现而今这个名不副其实的汉大掌柜。

  正因为如此，曹大人多多少少有些想法，没少在肃顺大人面前搬弄是非。而肃顺大人不但跟韩老爷私交不错，甚至对韩老爷有提携之恩。他要是奉旨回京，到时候一定会夹在肃顺大人和文大人之间左右为难。”

  张之洞大吃一惊，楞了好一会儿才低声问：“您是说韩老爷宁可不要前程，也不愿意做对不起朋友的事？”

  庆贤苦笑道：“所以说他为人仗义。”

  想到肃顺的官声不错，要不是�