��我等何求，而现在的形势又那么紧迫，这差事今后该怎么往下办，咱们得好好琢磨琢磨。”

  “四爷，您是说咱们做得太多了？”王乃增苦着脸问。

  “为江山社稷计，咱们不是做得太多而是做得太少，可眼前这形势又容不得我等再按部就班，所以得换个路子。”

  “怎么换？”庆贤不解地问。

  韩秀峰环视着三人，低声道：“以前我们总以为只要有钱就能找着人，就能办成咱们想办成的事。比如翻译洋人的天文地理和算术等书籍，又比如仿制新式洋枪洋炮，可两年过去了，却毫无进展，可见光靠我们自个儿想‘师夷长技以制夷’没那么容易。

  既然这条路走不通，那就只能借势。洋人不是在香港、澳门、宁波和上海等地办学吗，尤其洋人的那些传教士最喜欢办学。咱们不妨顺水推舟，不动声色帮着促成。他们要是银钱不够，咱们帮着召集开明士绅捐点。他们要是招不着学生，咱们可以暗地里帮着招。

  坚持个年，总能培养出几个真正精通西夷语言文字的人才；要是能坚持个十几二十年，定能培养出一批精通西夷天文地理和算术的人才。到时候别说仿制新式洋枪洋炮，就是蒸汽机、照相机和那个千里传音的电报机咱们都能造出来。”

  王乃增深以为然：“相比打探夷情，这才是咱们应该干的事。”

  “所以我等不能丢官，‘厚谊堂’更不能关门大吉，广东吃紧就让它吃紧，反正咱们再着急也没用。总之，咱们今后得以保位和保住‘厚谊堂’为第一要务，该苟且就苟且，没啥丢人的。”

  “不但不丢人，而且问心无愧！”

  “对，问心无愧，咱们无愧于朝廷，无愧于皇上！”

  ……

  韩秀峰交代好一切，回到会馆。

  没想到伍肇龄不但在会馆等，还神神秘秘的，一见着他就不顾陪坐在一边的吉云飞和敖彤臣，把他拉到内院，从袖子里取出两道折子，兴高采烈地报喜。

  听说赏给举人的事肃顺帮着办差不多了，最迟后天就会有消息，韩秀峰本来挺高兴的。可看着手中的折子，韩秀峰却怎么也高兴不起来。

  伍肇龄意犹未尽，见他愣住了，又凑过来抑扬顿挫地说：“国家抡才，期得真士，以图实政。但贤才不择地而生，从来豪杰多出寒微，傅说举于版筑，太公起自屠钓，韩信乞食漂母，宁戚为人饭牛，后遭时遇主，皆功名著于当时，显于后世……志行，瞧瞧，这段写得多好，谁能想到这出自焦麻子的手笔！”

  这一段韩秀峰没觉得有什么不好，而是之前的那道折子和这道刚草拟好的谕旨下面的那些话。

  折子是以吏科给事中伍辅祥的口吻草拟的，称四川巴县陋规，童生考试，有暖籍、冷籍之分。竟至有父兄，初次送子弟读书，多以冷籍被拒，廪保勒索，殊属不成事理。还以他这个新任太仆寺少卿为例，德才兼备，却因冷籍无缘科举。于是奏请皇上降旨永行禁止，如再有以冷籍勒索者，从严查办。

  有唱，自然就得有和。

  所以他们又帮皇上草拟了一道龙颜大怒的谕旨，先是引经据典说英雄不论出身，然后搬出朝廷早颁行的法条和沿袭了上百年的成例。比如早在顺治朝时，朝廷就废除了满洲、蒙古、汉军家仆皆不准应试的旧制，更别说冷籍这样的陋习。

  如果只是这样同样没什么，关键是最后一段。

  韩秀峰指着焦佑