寨里，生死难料。前些日子，三眼青传话来索要一千两赎金，说好了钱到手就放人的，结果食言。如今又要······”说到这里，还没等王月英把说都说完，吕三娘就忙咳嗽连连，打断了她。王月英一开始还没放在心上，见吕三娘频频使眼色，方知她是故意咳嗽打断自己的讲话。

  “如今又要索要五千两现银，方能放了令千金是不是？”钱万三继续将王月英未尽之言讲了出来。顿时，王月英脸上有些尴尬之色，不知道如何接话才好。

  吕三娘本来就只是想王月英诉诉苦，博取点同情，结果将三眼青食言而肥的事都讲了出来。生意人都是追求利益最大化的，有十成利而无害的生意做得，有九成利而一成害的生意也做得，但是利害在伯仲之间的生意往往是做不得的，况且对方还有违约的先例，那更是万万做不得。

  “正是正是。钱老板，您看世上竟然有这样贪得无厌之徒，真是闻所未闻。不过，好在这次都跟他们谈妥了，一定是收钱就放人的，只是这五千两的现银着实让人着急，就想到了您这里，望您出手相救帮帮我这可怜的妹子月英吧！”吕三娘也不在摆什么姿态，希望钱万三能看在王月英可怜的份上，答应借钱的事。

  钱万三嘴角抽动了一下。王月英的事情他是略知一二的。上次在公堂上为自己辩护，让元和镇人见识了一回能言善辩。之前独身在家，辛苦养儿育女，也真是让钱万三敬佩。不过生意归生意，人情归人情，钱万三想找借口拒绝他们的要求。“两位有所不知，虽说我们万两银号年底都有大笔利银入账，但是如今年关还有些时日，各处的利银也都三三两两的还没收上来。就算收上来了，这些现银也都是需要输送到各地分号，满足年底客人取现开支的。平白借给你们，平衡不了客人们取银的要求，那不是在砸我祖孙三代的招牌嘛！恕钱某难从命。”

  王月英心想，钱万三这些话摆明了就是借口，是怕白借给自己得不到利。再说，王月英也不是真心想将五千两送给三眼青，只是拿来做个诱饵罢了。事到如今，她决定赌一赌。

  “钱老板，我们可是来借钱的，并不白要，照样按利息给您利银。我还有一间小院值些银子，到时还不了银子，就全抵给您了。”

  “哈哈哈哈，王老板，算了还是叫你月英吧！月英啊！你可是好大的口气，你那院子区区不过几百两银子，你还不出钱，光一个院子能顶什么事儿。你就是拿了桃花酒庄和飘香楼的股份质押给我，那也还两说。再者，三眼青有了违约的先例，你这趟去赎人风险自然是很高的，就算真要借你，那利息也和往常不同了。”想钱万三居然知道自己的房舍价值几何，更知道自己还有桃花酒庄和飘香楼的股份，不觉一惊。这个看来像个农夫的有钱人，真是没有表面看起来那么简单。

  “那加上我锦绣坊的产业呢？”吕三娘在一边说话了，貌似打算将锦绣坊也一同质押给钱万三。“钱老板，如果我将锦绣坊质押给你，能否换的来五千两银子的借贷呀！”吕三娘接着对钱万三说：“既然钱老板知道月英有酒庄和飘香楼的股份，那你想必也知道她与沈、蔡两家交情不浅。眼看这五年一届的商会首领推选就要来了，钱老板没有心争一争吗？”

  “吕老板说笑了，你锦绣坊承接的都是达官贵胄的生意，光这人脉就不是用钱能度量的。”他说着话自然不是奉承而是真心之言。吕三娘来元和十数年，凭借自己女人天生的优势，经营着从地方到朝廷的人脉，她说的话往往比一个四五品朝廷命官更管用。“看来二位真心是急需用钱，我钱某这个忙看来不帮也不成了。这样吧！吕老板也不用拿锦绣坊的产业质押给我，只当个保人就好了。月英将桃花酒庄、飘香楼的股份另外加上现在住的小院一并质押给我，虽然还有些不足，那也罢了。待会立个字�