；一面又写群魔乱舞，茶毒天下，纷纷以杀人、吃人为嗜为乐。因其小说的题旨端在于替天行道。邪不胜正，而内容又千奇百怪，无所不包；对身处于乱世的社会大众来说，看此书不但可以“逃避”现实，而且还能得到心理上的“补偿”与“移情”作用，当然乐此不疲，神魂颠倒了。我们从抗战胜利之初，上海正气书局重印《蜀山剑侠传》的出书广告词，即可概见其广受社会欢迎之一斑：

  本书为还珠楼主一鸣惊人、刻意经心成名之作。自第一

  集出版以后，佳誉鹊起；读者欢迎如疯如狂，盼望续集如饥

  如渴。良以楼主学养精深，见多识广；足迹遍历名山大川，博

  闻天地问奇情怪事；著为小说，深入浅出，雅俗共赏。故能

  不胫而走，使远近读者望风而归，声势浩大，无与匹敌也。内

  容虽神怪至于不可思议，而加以咀嚼，无不合于古今哲理、中

  外人情；绝非信口开河、胡言乱语者可比。所有盈虚消长之

  理、邪正生克之势、风云雷电之变、情爱淫欲之别、山水花

  草之美、生老病死之苦等等，均有极切实之发挥。否则何能

  抓住读者心魂，得广大读者之叹赏哉？(27)

  其所云种种，殆为事实，无可争议。战后上海“共舞台”更将《蜀山》、《青城》小说故事改编成京剧连台本戏，亦一再造成轰动。

  一言以蔽之，还珠楼主针对乱世哀鸿不满现实而又想逃避现实的群众心理，杜撰出《蜀山》的世外桃源、洞天福地、仙灵窟宅、珠宫贝阀，以供凡夫俗子赏玩圆梦；并以超脱轮回为人生最大幸福之归宿；复针对弱肉强食“人吃人”的社会现状，而将人性中的七情六欲、贪婪自私、尔虞我诈、善恶无常种种生命本质，一一加以形象化，并予同情的谅解或道德的谴责，固然在现实社会里总是“道高一尺，魔高一丈”，处处充满无力感，但他决不放弃沤歌光明、颂扬侠义与表彰人的价值尊严。

  因此，我们若以社会学或文化人类学的观点角度来看还珠小说，则《蜀山》并不比“人妖颠倒”的乱世中国更神怪；它只是反映抗战前后大陆社会百态与群众心理的一面“照妖镜”而已。此镜为还珠戛戛独造，奥妙非常：“说真便真，说假便假；随心生灭，瞬息万变”(28)！

  虽然大陆美学家张赣生曾把还珠楼主列为“北派四大家”之一，与白羽。郑证因、王度庐等量齐观(29)；但以武侠小说艺术的原创力而言，还珠实凌驾于任何一家之上。其浪漫处固如天马行空，发前人所未发；而写实处亦若燃犀烛照，直有传神阿堵之妙。凡阅《蜀山》有关“三峡险滩”一折者，均不能不为还珠观察人微、纤毫毕现而又动人心魂之笔墨而倾倒(30)。

  持平而论，还珠楼主以其绝代才情、慧思妙悟将中国的儒、释、道三家思想融入武侠小说之后，乃把江湖或武林所描写的有限时空，扩展为宇宙或世界之无限时空；因而鸢飞鱼跃，一片天机，文学想象力与创作自由遂得发挥最大之余地。

  影响所及，不但三四十年代的武侠名家郑证因、朱贞木、望素楼主等深受启发，神功秘艺层出不穷；即如五十年代以降港、台两地的武侠名家梁羽生、金庸、蹄风、张梦还、郎红烷、海上击筑生、卧龙生、司马翎、诸葛青云、伴霞楼主、独抱楼主、上官鼎、古龙、萧逸、东方玉。柳残阳、司马紫烟以迄新生代的温瑞安等等而言，亦无一不是自还珠小说的奇妙素材中“取经”，加以创新发展，始分别获得不同层次读�