“但还是直接去见宫相大人吧，这样说不定还能在红堡吃晚餐！”梅丽莎眨了眨眼，努力地摆出干劲满满的样子。

  奈莉却侧首看了一眼从屋瓦间冒头的太阳，摇摇头：“还是先休息吧。”

  梅丽莎嘴唇翕动了一下，反对的话语还没出口，就被奈莉拉住了。

  奈莉很少显得这么强势，扯着梅丽莎的袖子头也不回地就往前走，去的是宏伟宫殿的反方向。

  “请来两份炖菜。”奈莉扯着梅丽莎进了水车巷的矮人酒馆，进门就冲着活计扬声说道。

  即便夜色尚未完全降临，矮人酒馆已经几乎坐满。有个吟游诗人倚在橡木酒桶边一边拨弄琴弦，一边清声唱着歌谣。奈莉和梅丽莎在角落坐下，两碗热腾腾的炖菜很快就摆在了面前。

  梅丽莎拿着木勺在碗里搅拌，却始终不开吃。

  奈莉见状用手肘轻轻捅了她一下，板起脸说：“不许玩食物！”

  “唔，嗯、嗯！”梅丽莎呆了一下，垂下眼睫闷闷地塞了一大勺炖菜入口，怔了怔才含糊道：“好吃！”

  奈莉向她露出微笑，转头面对自己的那碗炖菜，唇边的弧度却渐渐收进去。

  用了晚餐，梅丽莎却没往常与人攀谈的兴致，恹恹地盯着桌面的纹路半晌没说话。奈莉愈发担心起来，温言说：“一路坐船也累了吧？对面就是旅店哦。”

  这次梅丽莎没反对，伸手揉了揉眉心：“嗯，我也有点困了。”

  在旅店安顿下来，梅丽莎仍旧有点呆呆的，似是在刚才短暂的应激亢奋过后、连伪装低落的心思都没了。奈莉无言地铺好被褥，扯扯勇者的衣袖：“梅丽莎？”

  对方如梦初醒，重重在床边坐下，低下头，鲜见地优柔寡断，绞了一会儿手指。她忽然抬头：“也许很唐突……但是能听我说说以前的事情吗？”

  奈莉怔了怔，下意识就点了头。她无言地在梅丽莎身边坐下来，安抚地拍拍对方的肩膀。

  梅丽莎断断续续地吐出几个音节，花了很久才顺畅地组织起语句：“我……之前在梅兹住过近两年。”她长长出了口气，双手握紧又松开：“我原本是来这里学习剑术的，但是……”她艰难地顿了顿，“中间发生了一些意外，我不得不离开老师自谋生路。”

  银发少女说着局促地抓了两下头发：“那段时间，我什么活都干过……女佣，厨娘，洗衣妇，只要是能想到的用双手争口饭吃的活计，我都做过。”她露出一抹几近自嘲的淡笑，紫罗兰色的眼睛闪闪烁烁，“可是那年饥荒，我还是吃不饱饭，整天饿得没个人样子，打也打不过别人，争不到食物。没有食物就更加虚弱，就更加找不到活，然后……”

  她揪紧了衣摆，垂下头低低地说：“饥饿的感觉……就好像整个世界都被什么吸了进去，缓缓塌下来。不要说垃圾，那时候梅兹周边的田地都被暴雨浇烂了，什么都没有。你知道吗？树根拨开来，里面那层白色的东西居然很好吃。但是树根树叶树皮这些东西吃多了整个人就会肿起来，动也动不了……”

  梅丽莎猛然收声：“抱歉，说这么不愉快的事。”她扯扯嘴角：“总之我是活下来了……我是被神殿的人救的。”

  这位勇者对食物异常执着，对神殿罕见的虔诚信仰，都有了解释。

  “神殿那时也很拮据，却竭尽全力救助灾民，我运气好轮上了，有的人却载在田边的水沟里再也没起来。�