�梅丽莎像是再次被泥水浸透，颤抖了一下，“之后……我被分到施温太太家做点零碎活计。”

  施温家？这似乎就是那个贝拉口中的主顾。奈莉的眉毛不由微微皱起。

  “施温老爷是烘焙师公会的骨干，家里开的面包房倒是没有断粮，因此我也终于不用担心伙食……”梅丽莎像是做错了事的孩子一样蜷起脊背，盯着膝盖，声音越来越低：“那次我真的只是想救救街角的那几个孩子，他们饿得全身都肿了，再不吃东西真的会死……”

  纤长的手指攥入掌心，梅丽莎抬眼看向对面墙壁：“我的确是偷拿了面包，该受到惩罚。但那时被贝拉发现之后，我慌了神，直接就逃走了。”

  她弯了弯眼角：“幸好那时南方的粮食终于运到，我再次活了下来。”

  身材高挑的银发少女伸了个懒腰，像是想借此缓解不自在：“然后我一路漂泊，最后到了纳法雷，在那里的旅店干活。”她忽然露出灿烂的笑容，打了个响指：“突然有一天，女神的使者降临在我面前，居然说我是被女神眷顾的勇者，命中注定要与魔王决一死战。”

  她紫罗兰色的眼睛随着话语亮起来，那是一种奈莉从所未见的、纯粹的希望与喜悦：“那一瞬间，我好像终于从噩梦中醒过来，现实比美梦还要美妙。”她露出而笑：“我真的很幸运，谢谢你，奈莉。”

  奈莉这时反而窘迫起来，扁扁嘴一时无言以对，只得讷讷地说：“哪、哪里的事……我才该多谢你的照顾。”

  梅丽莎仰头，干脆利落地向后倒在床上，手脚摊开：“呼，说出来舒服多了。睡了睡了，明天还要去见宫相大人呢！”

  奈莉应了声，起身将蜡烛吹灭，却没立即入睡，反而在这阁楼小小的窗前站了一会儿。肮脏的玻璃上映出一个模糊的人影，奈莉乍一看根本分辨不出是自己，反倒像是什么怪物拉长的黑影，浮在夜晚的水车巷表面，给宁静的街景添了一分森然的鬼气。她是潜伏于黑夜中、可能因为一念之差带来危险的邪影。

  奈莉在这一瞬间定下来心来：她终于有勇气彻底确信，自己之前的选择并没有错。这个世界有无数个和梅丽莎一样鲜活的人，他们在高高的堡垒面前如蝼蚁般渺小，却有各自的人生和祈盼。

  她做不到为了自己而牺牲他们。