��只是心里清楚孩子母亲的真实用意，也就不好回绝。世德很快就发现，其实恒安媳妇的这种担心，实在是多余的。因为昌喜性格木纳，寡言少语，成天眨巴着一双死鱼眼，呆坐在一个地方，一坐就是小半天，常常是你不指使他做什么，他自己是不会主动去做的，从来不愿意和外边的人交结，这一点，倒是和他父亲的大伯世义有些像，只是世义小的时候，聪明好学，父亲教他背书，只消一会儿，就烂熟于心；昌喜却不然，成天背着书包到学校，坐在教室里也很像样儿，神情专注地听老师讲课，可听过之后，像没听一样，你问他听懂了什么，他就所答非所问。好在他上学没几年，就赶上了文化大革命，学校里也不正经上课，也没什么考试，他平日在教室里能坐得住，从不惹事生非，更不敢去造老师的反，甚是受老师的喜欢，居然让他当了班长。世德觉得，较比而言，老二昌乐，倒是和自己有几分像，这孩子性格开朗，行事豪爽，爱结交朋友，有时也爱耍点小聪明，在学校里人缘极好；和自己不同的是，昌乐刚入学时，爱学习，学业极好，若不是赶上了文化大革命，将来考上大学，是一点问题都没有的，这一点，连孩子的父母都不怀疑。运动一开始，停课闹革命了，昌乐在学校里就呆不住了，成天到街上野跑，结交了一些不三不四的朋友，一次组织同学打群架，还被子弄到派出所去，气得恒安领回家里，忘记了早年对孩子们的承诺，也忘记了自己一小时挨母亲拿鸡毛掸子狠抽的伤心事，抓起鸡毛掸子，狠抽昌乐的屁股，痛得他满地乱蹦，直到哭叫着发誓，再也不和街上混混们来往了，恒安才停止抽打。幸亏母亲看得紧，昌乐才勉强没有变坏。可是第二年冬天，当父亲在母亲的怂恿下，要带着他到医院看病时，昌乐警觉地问父亲，“你想让我留级？”

  “这是为你好，”母亲在旁边劝导他，“你看昌喜，这一年在家里休养，身体都长壮了，这样到农村，才不至于累坏。”

  “强壮的身体，不是休养出来的。”昌乐说，“是在聪明头脑的安排下，通过适当的锻炼获得的。”昌乐像一个辩士，和母亲争论道，“我上同学李直道家玩，李直道他爹给我讲，从前日本人在时，在西海的龙王庙修军事要塞，抓了大批中国劳工。劳工中有中国把头，提着镐把看着你干活，干不好就打；还有日本宪兵端着刺刀逼着你干，干不好就戳死你。一些身强力壮，头脑简单的劳工，怕打、怕死，就听话拼命地干。日本让他们一天干十六个小时的活，便是铁打的汉子，不停地干，最终也得累死，日本人看哪个劳工累倒下了，快要断气了，就命人抬到龙王庙山前的大坑里扔掉，就是现在的万人坑。那万人坑里死掉的，大多是身体强壮的劳工。相反，一些聪明的劳工，就存活下来了。为什么？就是因为人家知道，听话、拼命地干活，迟早会累死，人家就出工不出力，别人撮一锨土，人家就撮半锨，或是只撮锨尖那么一点点；别人撮完两锨，人家慢慢腾腾地只撮一锨。日本人看管劳工干活，你只要不是停下来歇息，日本宪兵和中国把头就不能把你怎么样；相反，一些人拼命地干，干累了，停下来歇息一会儿，就要遭到毒打。这样一来，你算一算，日本人虽说逼着劳工们每天干十六个小时的活儿，可聪明的劳工，实际上只干了八小时的工作量，甚至还不足八小时的工作量，当然累不垮的。为什么？就因为人家知道磨蹭呀，要不咱们这里现在怎么还会有‘磨洋工’这个词儿呢？就是在日本人刺刀下总结出来的保全性命的法宝。现在上山下乡，也是这样，我听说，现在农村的社员，大都很精通这一套，一些蠢人，队长分派了活儿，就拼命地干，干累了，歇一会儿，队长看见了，就会说你，说你偷懒，不给你高工分，而一些聪明人，磨磨蹭蹭不停地干，一天只干一点儿活儿，却能拿高工分。各人精神和人使，反正我不想在学校留级，多丢人哪。”

  昌乐的一番表白，正合恒安的心思，觉得这孩子讲得有道理，望了妻子一眼，说，“他不愿意，�