sp; 姑娘缓缓掀开眼帘，“我唤您一声乔大人，有何不可。”

  话已明朗，乔煜心下了然。

  他轻叹一口气：“念念，皇权更迭，诸事皆有定数。”

  “你也知道，若太子即位，大魏才是真的陷于水火之中。”

  苏檀扯了扯唇角，苦笑一声：“从前我以为你同他们不一样，是我天真。”

  “那张醉登仙的配方，只有你、我、沈修妄三人看过。”

  她紧紧盯着乔煜的双眼，一字一顿：“太子无德，四皇子为上位如此行事，便可为仁君了么？”

  那夜对峙，她忘记一点，乔煜和沈修妄都是四皇子的人。

  只有她，是颗自恃聪明的棋子。

  尽管对此心知肚明，但她仍是不死心，还是想当面问乔煜。

  问他一句，为什么。

  面对姑娘步步紧逼的话语，乔煜正了正神色，回答她。

  “苏檀，若成大事，必有牺牲。”

  “上位者只需衡量值与不值，而不是做或不做。”

  “你要明白，没有血雨腥风，何来盛世太平。”

  苏檀深吸一口气，缓缓闭上眼睛。

  她明知如此，何必再问。

  姑娘面露失望，缓缓站起身，睁眼看向乔煜，抬手指向他身后的行书字挂。

  笔走龙蛇，四个大字。

  天下为公。

  苏檀语气不掩凄凉，她说：“乔煜，何为公？”

  “此公是为皇权还是为万民？”

  “百姓何其无辜。”

  “牺牲，可曾有人张开金口，问过他们是否愿意牺牲！”

  乔煜站起身，上前想握住她的双肩，安抚她冷静一点。

  苏檀挣开了。

  她从袖中掏出那枚湖水绿手镯，塞还给他。

  冷然说道：“乔煜，我们早已不同路了。”

  话毕，姑娘抽身离去，不再停留。

  乔煜僵在原地，心如擂鼓。

  苏檀疾步走出密室，却见雅间里站着一位年轻女子。

  是那日在渡口见过的乔烟。

  显然，她和乔煜方才的对话，她都听到了。

  苏檀不愿再有牵扯，抬步径直走向屋门，却听乔烟叫住她。

  “念棠姑娘，你不觉得自己方才说话太过伤人么。”

  苏檀闻声转头看向她。

  乔烟鼓足情绪，直面她。

  “我阿兄沉浮八载，经历诸多困苦才得以行至今日。”

  “这些年，他行商赚钱接济穷苦百姓，散财无数，为四殿下谋求大事，你凭何指责他不为公？”

  乔烟红了眼眶，“他寻你八载，日日对着你的画像睹物思人，阿兄他喜欢你，你是他心中之人！”

  苏檀颤了颤眼睫，指尖缓缓掐进掌心肉缝。