是家世清白的人家。」楚老爹不悦地扭著嘴教训道。
「爹接下来是不是要说我倚门卖笑？」他戏謔地说道，唇边的笑有些怪异。
「那些女人不就是冲著你这张脸来的吗？你就算把浊泥卖给她们，她们也会以为得到了稀世珍宝。」楚老爹边摇头边说道，根本当儿子是巧言令色的不仁之人。
「爹，我不否认自己靠著这张脸做成了不少买卖，然则生意要做得长远，靠的还是口碑。」
「别解释了，我只知道好人家的姑娘绝对没人敢嫁你。搞不好沙姑娘就是被你花枝招展的样子给吓跑的，要不然怎麽会好好地就跑了个不见踪影了呢？」楚老爹大声地把话说完，没能看见儿子的脸色在听见她的名字时愀然一变。
「孩子的爹——」楚大娘上前捣住楚老爹的嘴，担心地看著楚朝歌。
「娘，没关系的。如果她真的是因为这个原因而离开我，那我也无话可说。反正，我们不是同一个国度的人，很容易分离的。」楚朝歌勉强一笑，专心地扒著饭。
「你该不会因为她来自番邦异域就嫌弃她吧？」楚老爹冲口说道，吹胡子瞪眼睛的。
楚朝歌苦笑了两声。是该高兴爹对她的喜爱？抑或感伤於爹对他的缺乏信心？
「若会嫌弃，当初便不会与她在一起，我而今也不需要投入那麽多。她不见踪影才半旬，我就顶了这家铺子做起了买卖；我在短时间里打响了‘红袖坊’的名号，也就是希望她知道我是个值得信任的人。」楚朝歌苦口婆心地对爹解释道。
可惜楚老爹别开了头，板著脸孔不听人说话。
「老爷——」门外传来小僮的叫唤声音。
「我不老。」楚朝歌精神一振地轻快回话著，庆幸自已有了个脱身的藉口。
「爷——」一派正经的小僮站在门口，只修掉了一个「老」字。
「什麽事？」他忍住翻白眼的冲动，谁让他少年得志呢？
「郭府千金想请你为她打制一套簪耳。」眉清目秀的小僮很是讨人喜爱。
「要她稍候，我马上出去。」楚朝歌正了正衣冠。好久没出门接客了——
咦？接客？他心虚地回头看著爹娘。
「还说不是倚门卖笑。」楚老爹从鼻孔中哼出一声，楚大娘则是一脸的无奈。
「我这是正当生意。」楚朝歌再度说明。
「是啊！正当生意所以才取名为红袖坊，怎麽不改名叫‘倚红楼’算了？」楚老爹的眉头整个拧了起来，是即将发怒的前兆。
「哇！老老爷真是厉害！爷的第二间店就打算这麽命名。」小僮一脸的佩服，而且——
声若洪钟！
楚朝歌在慌乱间扯著小僮的衣领就往门口冲去。
「楚朝歌！你给我站住！」暴吼之声响彻云端。
他和小僮一并冲过庭中的花圃，目光却在那朵最艳灿的花儿身上停留了一次呼吸的时间——人，还比花娇吗？
「崔姑娘有一段时间没来小店了，我让小僮为你倒上一杯去暑热的菊花茶可好？」楚朝歌挂著笑意走入店内。
「有劳公子了。」轻声细语，外加一双含情脉脉的眼。在他面前的女子向来都是这般娇美的模样。