，今日明知遭人戏耍，若非事有缓急，他真就想把身后的村汉子给揍个半死。

  出了院门，却见外面此刻已围了一圈的人，都在交头接耳。小癞子朝人群里叫了声“爹、娘”，原来都是些村里看热闹的人，王癞子自然也在其中。

  田丘目光一闪，两步蹿上马背，只把缰绳一提，那马高蹬前蹄，尖声嘶叫，把众人都是一惊，齐齐望了过来。

  见此举奏效，田丘便朗声喊道：“众位父老乡亲，我乃乡里张老员外家的人。此番前来，是要捉拿这家的儿子宿平。这小贼眼下正作恶在逃，若有人见到了他，烦请立即告知，张老员外自会奖赏白银五十两！”

  话音一落，那些村民都是哄闹开来，五十两于他们来讲，可是一笔巨额的数目，只是过了半晌，却是没有一人回话。田丘又将他那双厉目对着人群扫了一通，接道：“倘若——有人知情不报，或是私藏此人，一旦败露，张老员外必将上报县衙，你等都要同罪论处！”

  这会儿，人群里倒是安静了不少，却是个个都在想着一个问题：“这宿平小小年纪，到底犯了什么事了？……”

  就在这时，一个颇有些苍老的声音道：“我晓得，我晓得！”

  那人群一阵攒动，就见孙犟头冒了出来，对那马上的田丘道：“我那会正在村东口，正巧碰见宿平往东南边的那条岔道，奔湘水方向去了。”

  田丘闻言，却不立即答话，沉吟一番，突地对孙犟头喝道：“好你个老家伙，竟敢在我面前撒谎！”

  “没有！没有！我可是句句属实啊！这位大爷，你该不会想赖我那五十两银子吧？”孙犟头急道。

  “你这老头，骗得了别人却骗不了我！”田丘此刻凝视着孙犟头的双眼，“那小子即便是往东南的岔道去了，你又如何知道他是去了湘水边上！——还说没有撒谎！”

  “我……我……我也是猜的！”孙犟头结结巴巴道，神色间微微现出一丝慌乱。

  田丘将这一切看在眼里，头也不转，却是对小癞子道：“机灵！这老头是什么人？”

  “师父，他是村里的一位老人！”王机灵道。

  “废话！我是问你，他与这宿家关系如何？”田丘斥道，目光依旧锁在孙犟头的身上。

  “他是……”王机灵想了一会儿，才道，“反正关系很近，宿平常叫他‘爷爷’。”

  “啧啧！真是个好爷爷！”田丘眯着眼，探了探身子，凑近孙犟头道，“那么……咱们就按着这位爷爷的说法，去那湘——水——边！”说到最后，已是一字一顿。

  田丘的声音虽然不大，可落在孙犟头的耳里，霎时将老头原先的一丝慌乱，化作满脸惊恐。

  “哈哈哈——这村的人，尽是些会搭台演戏的角儿！”田丘放声大笑，挺直了身子，一挥马鞭。

  “走！湘水边！”

  ……

  张家的马骑很快便来到了半山沿的村东口。

  “田师傅，”几人当中，突有一个开口道，“那老头与宿家关系亲近，咱们会不会上了他的当？”

  “不错，他确实是在骗咱们。”田丘道。

  “那还往湘水去么？”那人道。

  “去！”田丘肯定道。

  “师父，这又是为