�这一个皇孙，你和弗兰茨两个肯定也不愿意把身后事都交给彼得，让他治理这么大个国家吧。”

  轮到我上前觐见，老皇帝把我从上到下扫视一遍，看得很仔细，然后他皱起眉，问：“这女孩穿戴特别，奥古斯塔，你不能公平对待你的候选妃们吗？”

  王子答：“没有。”

  总管马上解释：“本来也是穿统一的礼服，但不巧那件礼服损坏了。”

  “我没问你。”皇帝威严斥责。

  总管立刻谦卑的低下头，迅速退后。任谁这时都看出皇帝不高兴了。

  孔拉德夫人忽然发出娇笑：“陛下，这是我的错，之前我见这女孩只戴了一条寒酸的珍珠项链，还以为奥古斯塔王子在虐待她呢，便有些不平，把我自己的项链借给了她。”

  皇帝看了项链一眼，大概认出这是自家所赠，嗯了一声，却继续教训王子：“如果为自己的感情左右，不能公正的选拔未来的王妃，你怎么能让臣民衷心服从你？”这话说的很重。

  王子马上垂下头恭敬答：“我知道了，父亲。”

  皇帝又哼了一声，指着我道：“瞧这模样必是个风骚性子，这种没有妇德的女子就没必要考虑了。”

  身后人群发出嗡嗡声。皇帝一句话断了我的命运。

  王子弓下的背猛然挺直，头颅桀骜扬起。皇帝和王子两人对视半天。一股狂暴在平静中蕴育。然后王子低头应道：“我知道了。”

  之后，生日宴会便开始了。众人在领座的侍从指引下陆续入座。总管轻轻从背后推了我一下，我猛然醒过神来。艾洛蒂担忧的小心观察我的脸色，动了动嘴唇，却一句合适的安慰话也找不出。孔拉德夫人怜悯望了我一眼，继续忙着服侍老皇帝。贝蒂?海华丝从我身边经过时发出一声暗爽的笑声。

  我在指定给我的座位上坐下。其实，我心里并没有别人以为应该有的悲伤，更多的是因为在大庭广众中被莫名指责“风骚”所引起的自尊心受伤。我知道我长相一点也不放荡，阿方索先生经常夸赞说我的笑容亲切感人，我猜老皇帝知道我是谁——美神宫叩门事件的主谋，所以他才讨厌我，但他又不能拿叩门事件指责我。

  但是奥古斯塔王子再没有向我的方向看一眼。我心中忽然空了。

  在众人华丽冗长的庆生祝词终于结束后，老皇帝放下酒杯，人们纷纷正襟危坐等待皇帝发表讲话。

  “六十八岁，这是一个开始倒计时的年龄。”开场第一句话就把整个喜庆的场面搅翻，众人面面相觑。老皇帝继续道：“皇帝，是这世界上最无趣的职业，辛苦，而且永远得不到升迁。我唯一升职的机会就是死后升天堂，感谢裁决神，那时我再也不用看到你们这些愚蠢贪婪的嘴脸了。”

  贵族们连忙附和着皇帝的冷笑话扯起嘴角，但这实在不是一个好笑话，而是嘲讽和指责，但鲁道夫皇帝执政几十年留下的积威，牢不可撼的至高权力，让贵族们不敢出声反驳。人头汹涌的大厅内忽然寂静，没有人明白皇帝为什么突然在喜乐的生日宴上发牢骚，他究竟因为什么不满。

  “我累了，准备歇歇。”皇帝说。

  奥古斯塔王子拿着酒杯的手忽然一紧。弗兰茨王子猛然扭头，忐忑，却热切的盯着皇帝。

  “奥古斯塔，是时候担起你的责任了，不要老是在外面玩。”皇帝一句“在外面玩”，把奥古斯塔王子多年从军、百战百胜的功绩抹杀了，但王子没有反驳，因为他�