浣竹苑。

  蔺九霄正对着一盘看不出格局的残棋愣神。

  堂堂护国大将军，沙场上叱咤风云，群臣前威风凛凛的蔺九霄，背地里却也有着不为人知的细腻柔情。

  “义父。”连城轻唤，将他出了窍的神思拉回了现实。

  “连城？坐下吧。”

  他将手中一颗把玩了许久的黑棋丢进了棋罐。那棋子在他温厚沧桑的大掌中呆的久了，已有了些温度。

  “枫桥方才来过了？”连城问道。

  “嗯。”很冷淡的一声，不知方才是不是发生了什么不愉快。

  这父子俩，大约是又怄气了。

  蔺将军对枫桥很严格，严格的不像是对自己亲生儿子的严格。

  连城微微叹了口气，才说道，“今日桃花宴上，连城见到了一个人。”

  “嗯？”蔺九霄似乎不是很感兴趣，只是象征性问了一声，像是给对方一个台阶下。

  “江南的衡止。”

  “此人有何蹊跷？”蔺九霄继续盯着棋局，还是没怎么当回事。

  “此人应是无心利禄，却又现身桃花宴，而且易了容。孩儿认为，他此番前来，是想传达什么消息。”

  “易了容？”虽有些好奇了，但仍有些漫不经心。

  “嗯。虽然看似天衣无缝，但后来离得近时，细看还是能找到些马脚。而且，脖颈间围了一方绸巾，似乎是想遮掩什么。”

  蔺九霄却跳过了这一段，直接问道，“你觉得他想传达什么？”

  连城等了一会，才悠悠说道：“大抵是蘅儿的下落。”

  蔺九霄闻言猛地看向他，眼中闪过一丝不可置信。

  “他说了什么？”

  “他没有提到蘅儿的事，只是我的预感。”

  蔺九霄眼中涌动着的欣喜黯淡了些。

  “他若是真想说什么，你们便还会再见的。只是，现在还不知道此人究竟是敌是友，你切莫大意。”

  “孩儿明白。”

  蔺九又盯着眼前凌乱的棋局，伸手捏了一颗黑子。

  “可蘅儿若是回来，又该以何身份示人呢。”

  “这些小事义父不必，孩儿会安排好的。”

  蔺九霄浅笑一声，“这倒也是，有你们这几个聪慧过人的孩子在，为父省了不少心。”

  连城听罢嘴角微扬了一下，算是接受了赞扬。

  雨后的浣竹苑，翠色袭人，清新有致。

  不愧是当年她曾住着的院子，脱俗的景致都好像是从她身上沾染下的。

  “陛下难道还没打算封爵？”连城收回了凝视着竹叶的目光，朝眼前的人眯了眼。

  蔺九霄面上一沉，道“我蔺九霄还没可怜到腆着脸向他求赏的地步。”

  “父亲息怒。孩儿只是想着，枫桥已经快成年了，以您的战功，怎么也能封个一品军侯。若是日后枫桥袭了爵位，也好歹能让夫渠与杉楼有些保障。”

  “我们不会败�