��个背运之时？我现在还有盘缠，不必还了。我们快走罢。”

  说罢。帮这老汉挑起担子，迈步便走。忽而后背一阵凉风，肖猛还没悟得甚么事情，只听“啪”地一声响，而后背上火辣辣得疼。猛得回头一看，却还是那个府兵。手中拿着鞭子，想是方才打了自已一鞭。

  肖猛大怒，道：“方才银两一文未少得给你，你现在又打我做甚？”

  府兵道：“谁叫这老汉走了？若大爷我不开口，我看谁敢走？”

  肖猛放下担子，道：“你到底要怎样？”手却往怀中伸去，摸着那五宝匕首。

  府兵道：“方才说是五两，是这老汉给钱，才值这价。若是你给，便还得增上一两。大爷平后最看不惯的便你这们这些行脚客商、牙子。有几个臭银子，便出来显摆，多管闲事，好像天下都是你家开的。快拿钱来，要不然谁都别想走了。”

  肖猛怒不可遏，刚想抽出匕首，宰了那胖厮。忽见街上其也府兵，陆续向这边走来。方才酒楼桌上那千总及下边几人，手中都握了兵器，面带杀气，向外观看。心中不由不紧，暗想，方才见这伙贼人共计十余人，若是硬拼，定不是对手。事已至此，不如好人做到底，再给他一两。服些软先过了这关，好汉亦不吃得眼前亏。若是真动起手来，自已一年轻后生亦不占长，身边还一个老人家，不消过不了这一劫了。如此一想，手便松开匕首，又拈了一两银子，正想递过去。哪知那李老汉见此情景，早已拿出一两银子，塞到府兵手中。

  李老汉道：“官爷，行个方便。放过我二人罢。您是金贵之人，犯不得与我等这般草民动怒。”

  府兵收了银子，气色亦是好多了，道：“你这老汉还算识相，这后生气性大了些，以后多向这小老儿学学罢。”

  说罢，又瞪了肖猛一眼，转身去了。剩下府兵，见事态平息，亦都散去了。街上众人，也都离去。肖猛忽尔看见，方才酒楼之中那二位女子，亦在人群之中，都牵着马儿，想是方才吃完了饭，见街上纷乱，跑来看个究竟。那小姐样子女子，看着肖猛，面带微笑，抬起双手，便冲肖猛抱了拳，却像是在赏识自己方才所作所为。这一笑，却真是千娇百媚如万花开，看得肖猛亦是痴了。但见二女子，转身上马，向镇南口跑去。

  肖猛还呆呆看着，这边李老汉已将担子挑好，拽起肖猛胳臂便走。肖猛这才省悟，随着李老汉，来到一处僻静小巷。

  李老汉赶忙跪下，道：“多谢英雄搭救，方才大街之上，又有府兵，一时不好拜谢。”

  肖猛回过神来，赶忙扶起，道：“老人家哪里话，路见不平，拔刀相助，这才是英雄本色。事情已了，老人家自回家去罢。我看你方才又舍了一两银子，看你这小本买卖，亦是辛苦，我再给你补上这一两。”说罢，就要拿钱。

  李老汉方才让肖猛垫了巨资，哪里肯要？死活又是让肖猛装了回去。

  李老汉道：“我家住‘玲珑楼’后街巷，最内一家，便是我家。肖英雄和我回家，我再还你二两银子。剩下银钱，先缓上一缓，挣得再还你。”

  “老仗哪里话，我若是想着银子，惹你这趟麻烦做甚？不消你还了，切勿再如此说得。”

  李老汉听罢，心下佩服，暗想真是碰到好人。便又问：“英雄尊姓大名，听你口音是北方人士，来金沙镇有何事？但有能帮你之处也好相助。”

  肖猛便告诉其姓名，又说要去西剑山。

  李老汉道：“小老儿姓李，名唤李起，定要