��匕首，嘴里不知是唱还是念，奇怪的语音，我是一句也没听懂。直到最后，他总要说的那句结束语，我算是整明白了。”

  我俩几乎同时说出了那句程式化的语言：“吾奉太上老君，急急如奴令！”

  “当他法事做完，行头去掉，在最后请他吃饭时，我发现，他就是一个农民，言语粗俗，举止粗陋，根本看不出一个高手的架势来。再看他收到酬金后，满脸堆笑的样子，我怀疑，他就是来骗钱的，根本不起任何作用。我倒是疑心，工头为什么要请这种不靠谱的人来呢？”

  我说：“不是不起作用，你已经是知识分子了，见得多。而民工们，倒会真有人觉得，这是个高人。不管他对真实的鬼神起不起作用，但他至少对民工的心理起作用。要不然，工头也不是傻子，凭什么请他？工程复杂程度决定了，不可预测的因素多。大家把不可预测的，都归到鬼神上去。那么，在危险工作的同时，需要安心。这个人只要能够让工人安心，就起作用了。心慌意乱的人，在工地上，不是更容易出事吗？”

  “对对对，至少起了心理安慰的作用。”小苟修正了他的绝对观点。“但是，在我印象中，道家的人，应该是仙风道骨的，起码也是神秘莫测的，但这端公看来，怎么是这种东西？”

  “你误解了道家与巫家，甚至道教、道家、道士之间，都有区别。”

  看到小苟有兴趣，我给他讲述了这几者之间的区别。道家是一个学术流派，以老子和庄子为代表，他们主要研究哲学思想，以世界观人生观价值观为内容，也得出了系统的方法论。所以，我们称道家进，往往习惯性地把他们称为道家思想。这是中国文化中一个巨大的成就，这个思想所提出的问题和解决方案，仍然启发着今天的世人。

  但道教就有所不同，它起源于东汉的五斗米教，虽然在理论上尊崇老庄，但在实践上，是以得道成仙为目标的。有内丹派，是通过对身体内精气神的修炼，有点像气功。达到《黄帝内经》上所说“上古真人”的境界，与天地同寿、与日月同光。有外丹派，通过炼出金石丹药，有点像西医，达到长寿成仙的目标。

  到今天，道教又有“全真派”和“正仪派”的分别。这两派别的道士，禁忌不同、修法不同，完全是两个事了。比如前者道士，是不可以结婚，不可以吃荦的。后者，就完全可以。比如江西的龙虎山，是正仪派的大本营，许多所谓道士，出门跟人消灾避难、驱鬼画符，由于没禁忌没严格规矩，假冒的多，就不好区分了。

  全真子丘处机，是搞内丹的，理论水平非常高，当然后来在历史上，也成了一名政治家。抱朴子葛洪，是搞外丹的，动手能力非常强。当然后来成了药物学家，也发现了青蒿可以治疟疾。当然，外丹派的物质贡献，包括炼出了汞、火药，都对人类作出了巨大贡献。

  然后，我跟他解释了端公的项目。“他们以鬼神为工作对象，借神镇鬼是他们的日常。在中国农村中，老百姓残存万物有灵的风俗，这就给了他们巨大的市场。市场大了，进入者就多，假冒伪劣也普遍，不要过于认真。”

  说到这里，我们俩都笑了起来。

  我接着解释到：“端公所从事的工作，更接近于巫术。你知道，巫术是人类发展史上必经的一段，如同泛神论一样。巫术的衰落是与人类的进步同时的，但在中国还有漫长的传承。比如汉代宫廷中就流传镇魇之法，还掀起了重大的政治事件。”

  “是不是电视上所说的在小木人上扎针那种？”

  小苟这一问，倒给我了启发，我说到：“那是其中一种，反正，形式多样，连皇帝都重视