早朝时，郭威刚刚坐下，便向臣子们抛出了这个问题。

  “自然是君明臣贤、上下同德！”

  “民富国强，远人来服！”

  “兵强马壮，王霸天下！”

  “教化兆民，泽被四海！”

  群臣们给了郭威许多放之四海而皆准的答案，独枢密使、检校太傅王峻最了解郭威心意，奏答道：

  “陛下求治心切，其实治国。无非就是如此这般文治武功。陛下为布衣时，曾备尝艰辛，深知民间疾苦。今若陛下胸有百姓，想民之所想。急民之所急，布施恩泽，锐意进取，不出数年必获兆民拥戴，四方近邻莫敢妄动。古之明君贤臣。曾留下水能载舟亦能覆舟的精辟论断。”

  “还是秀峰兄知我。无论是君明臣贤，还是民富国强，王霸天下。或因或果，或表或里，联以为治理天下，应以民为本。”郭威点头道。

  王峻微感惊讶，因为“以民为本。这四个字从郭威之口蹦出，可以高度地概括了郭威的治国方略。包括自己方才一席话。

  正如王峻所说，郭威为布衣之时，曾备尝艰辛，所以他网称帝，便一再地下诏禁止奢华，正月里恰逢郭威寿辰，郭威也明诏禁止诸道藩臣进奉，因为他很清楚节度使刺史们一贯假公济私的行径。皇帝一过生日，藩臣们也跟着发家致富。

  “陛下圣明！”群臣高呼道。

  郭威的表情仍然不动如山，又追问道：“假若治国应以民为本，那么联倒有另外一个疑问。诸卿当中。既有饱学之士，又有才智高绝之人，愿众卿等能为联解惑。”

  “请陛下垂询！”群臣道。

  “就联与朝廷而言，自然应以百姓为根本，这是毫无疑问的。那么对于亿兆百姓而言，何为根本呢？”郭威问道。

  三司使李毅当即答道：“民以食为天！”

  “李卿说的好！”郭威击节叫好。当即又明知故问，“卿是三司使。掌管天下税赋，天下百姓人户，每日可曾饱食过？”

  “近世革代频繁，兵火延年不息，天下不治久矣，黎民百姓怨声载道，困顿于野，不曾有过一日安生，哪里能得饱食呢？”李毅答道。

  “好，既知如此。那么今日朝议之事已经明了，那就是归结为一个，“食。字。”郭威道，“何谓君明臣贤，那便是归结于百姓各得其所。衣食无忧是也，否则何敢口称“君明臣贤，？假若百姓富裕国朝则强大，不乏军用，人口繁衍昌盛。则不缺卫**士。至于教化百姓。仓禀实而知礼节，但凡百姓不缺衣食，就不致于沦为盗贼，离大治亦不远了。今我大周新造，正是百废待举之时，诸卿有何教联？”

  群臣恍然，皇帝今日明显是有备而来，绕了个圈子，目的却是很明确。这个皇帝不含糊，虽出身武夫，但并非不懂文治之道，群臣暗想道。

  郭威很满意这个效果。他虽黄袍加身，他接手的不过是一个千疮百孔的帝国，内忧外患，让他不敢懈怠。当他还是汉枢密使时，他考虑的不过是自己那一分三亩地，自以为天下大事不过尔尔，如今他贵为皇帝，忽然发现需要自己考虑操心的事情实在是太多太多。“陛下仁慈，臣等钦佩不已。依臣之拙见。陛下若要百姓有衣穿有饭吃，需在土地之上寻策。”王峻身为首屈一指的重臣，抢先奏道。

  “呵呵。”郭威手指韩奕道，“秀峰兄与韩卿不谋而合啊。”

  郭威这话言有所指，这令王峻暗猜