而来，大地颤抖地回应着。落霞满天，如绽放的妖艳之花。

  镇北军横亘在一道从地平线上隆起如龙背的山岭上，望着敌军，强自镇定。向喝令部下收起刀箭。席地而坐，好整以暇等着辽兵到来。辽兵见状以为另有大军埋伏反而逡巡不敢靠前。

  向抬头望了望天空，他希望夜幕来的早一些，因为辽人并不善夜战。准确的来说，辽人与协从而来的汉兵，并不熟悉泽州的地形，他们害怕夜晚在陌生地带遭到周军的反扑。

  辽人按兵不动，但他们终究耐不住这暂时的宁静。

  三三两两的辽兵策马邀战。来而不往非礼也，每到小股辽兵脱离大队前来挑衅时，向刮毫不犹豫地派出优势兵力，斩敌于阵前。

  当一弯新月升了上来时。辽人被激怒了，他们抛下一切伪装与矜持，张牙舞爪地扑了过来，要将镇北军撕碎。

  嗖、嗖，镇北军居高临下往下怒射。这些由当地豪杰组成的镇北军，用箭矢发泄着他们的怒火，展示出他们对于家园的珍惜之情。

  奔在最前又的辽兵迅速地淹没在镇北军，来不及留下一点涟漪，更喜的辽兵蜂拥而来。狭窄的通道让辽兵不得不挤成一团。这成了镇北军绝好的箭靶。

  箭矢仍在倾泻着。总有辽兵攀登而上，突到了镇北军防线跟前。

  向刮纵身一跃，跳了下去，手中的长枪破空而出，将那辽兵刺成了一个血窟窿。那辽兵仰着脸。头上的皮帽滚了下来，露出他那难看的发式。向记双臂一挑。将这具敌人的尸体甩下山去，砸落了一大片。

  “这是个大官，快射翻他！”

  辽人似乎闻到了鱼腥味。他们无视同伴的死亡，纷纷往向刊站立的方向扑来。镇北军将士们听不懂辽人在喊什么。但他们已经从辽兵蜂拥而上的动作中看到了危险。不多的鹿角车被推了上来，临时构成一道防线，镇北军中的神射手躲在车后面。不停地射杀着胆敢侵犯的敌军。

  宽不过百五十步的战线上，镇北军勉强守了个旗鼓相当。倘若在平地里，他们就不会这么幸运了。让敌军在我选的战场上与我厮杀，这是向刮从韩奕身上学到领兵知识之一，就如同韩奕以身为饵，曾将数倍之敌歼灭于襄垣城一样。

  “他们至多千八百人！，小甘为辽人马前卒的太原汉兵叫嚣着。

  虽然各为其主，但汉兵的叫嚣。让镇北军义愤填膺。说同一种语言，吃同一种食物，但与辽虏浇霍一气，那就是不共戴天的敌人。

  辽人与汉兵的攻势似乎无穷无尽，镇北军疲于应付。将士的血滴淌在家乡的土地之上，直至流尽最后一滴血。但他们别无选择。谁让他们是生于斯长于斯的子弟呢？

  夜幕终于降临，凭高远眺，辽人的火把辉映着满天的星斗，似乎在夸耀着他们的强大。双方的喊杀声如惊涛骇浪，永无停歇。

  受伤的战马，发出悲痛的长吟。濒死的军士，在血染的大地上痛苦地翻滚着。这一切只不过是宣告一场旷日持久的大战的开始。

  “向将军，撤吧！”断去一臂的中年军士拉着向刮的手哀求道，。告诉韩相公，我们镇北军从无一个逃兵，就是再重建一次，军号还是应称镇北军。我们本就是应北虏而存在，死得其所！”  那军士义无反顾地跳入了敌丛之中，再也不能回头。向刮甚至不知道自己的这位部下小卒姓甚名谁。他只得再一次击退辽兵，然后悄悄地率部抽身而退。

  端氏县城在沁水河东外二十里，吐浑营指