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  “不收拾行李咋回去？”张喜不解地问。

  “就算回去也不急这一两天，跟你也说不清。我待会儿还有点事……要不这样，思淮，你在这儿候着，等张少爷回来之后请张少爷去一趟书肆。”

  杨思淮意识到王先生是打算让张之洞进厚谊堂，说不定还会帮张之洞谋个差事，连忙道：“遵命！”

  张喜越听越糊涂，心想去哪个书肆，要说书肆，外头的书肆多着呢，可又不敢问，只能老老实实听王乃增的。

  ……

  名落孙山，张之洞很失落。

  不过想到自个儿还年轻，这次虽落第再过三年还可以考，心情没之前那么郁闷了，微笑着祝贺金榜题名的同乡，跟考中和没考中的同乡们把酒言欢，吃完酒，一一道完别，直到太阳快落山才回到达智桥胡同的这个深宅大院。

  余有福和小山东去重庆会馆吃酒了，杨思淮当仁不让地做起门房，见张喜也坐在门房里等，张之洞禁不住问：“思淮，你家老爷在不在房里？”

  杨思淮急忙起身道：“张少爷，王先生正在书肆等您，小的恭候您一下午了。”

  “哪个书肆？”

  “小的给您带路，张喜，劳烦你帮我看会儿门。”

  “行。”

  张之洞被搞得一头雾水，见问也问不出什么，干脆提着衣角跟杨思淮走出院子，就这么转了一大圈，来到一个看着有些眼熟但从未进去过的书肆前。

  杨思淮撩起门帘，回头笑道：“张少爷请。”

  “好。”

  很普通的一个书肆，掌柜的正趴在一堆书上昏昏欲睡，抬头看了一眼杨思淮，像什么也没瞧见一般又趴下了。

  张之洞正准备问王先生在哪儿，杨思淮竟走到角落里敲了三下那扇不起眼的小门，等了不大会儿，门吱呀一声从里头打开了，只见这几个月没少去拜访王先生的乾清门侍卫恩俊，竟穿着一身便服，托着一精致的鸟笼笑眯眯地看着他。

  “原来是恩俊老爷，您怎么会在这儿！”

  “进来说，文老爷和王先生正在里头等你。”

  “文老爷也在？”

  “快点。”

  “哦。”

  不进来不知道，一进来大吃一惊。

  这书肆从外面看不起眼，里头却别有洞天，不但有院子，而且好几进，并且院子还不小。东西两侧的厢房里全有人，也不晓得在忙啥，每一进的院门前甚至有人手扶腰刀看守。

  张之洞不无好奇的环顾了下四周，跟着恩俊走进最里侧的一个厅，赫祥和王乃增正同一个五六十岁的长者，围在八仙桌边上察看那一张张巴掌大的图片。

  “之洞拜见文大人。”

  “孝达老弟，你来得正好，一起瞧瞧。”文祥指着满桌子的图片笑道。

  张之洞不敢多问，也不敢就这么上前，先跟王乃增和对面的长者躬身行了一礼，这才走到桌边小心翼翼拿起一张图片看了起来。

  图片上有一个儒生的人像，不过能看出这图的重点不在儒生，而是儒生身后的那艘洋人的铁甲炮船。船身上开了一排炮眼，仔细数数竟有十几个。再看别的图片，不是