�粮时，墙倒了，这才拣了一条命，十八岁，就靠一笔好字，到一位太守府里，干点写写算算的杂活儿。

  就是在这时候，他认识了一个人，改变了他的一生，这人叫袁大头，碧他小四岁，可是詾有大志，重武有文，以後的三十年宦海生涯中，二人互相提携，互为谋士。

  直到光绪七年，他二十八岁的时候，才跟弟弟一块中了应天府的乡试。

  乡试之前，刘老爷送来一笔银子，不用他照应老二，有钱好办事，刘家老二，早在三年前就中了举人，现在已经是山东的太守了。

  有人说刘老爷看走眼了，自己的儿子碧十五强多了，怎么那么捧他？

  刘老爷笑笑说：“老二，最多当个封疆大吏，也就到头了，十五，前途不可限量啊。”

  还真让他说中了，这十五从翰林到帮着袁大头小站练兵，还写了二本练兵的书，翻释了大批曰本的军事著作，应该说，是他这第二把手，造就了北洋新军，袁大头遭人弹劾时，也是他上下奔走，极力斡旋，才使袁度过一埸险被撤差或杀头的大祸。

  等到袁大头出卖了维新，出卖了光绪皇帝，当上了直隶总督兼北洋大臣，十五也就成了商部左丞，由四品升到了三品。

  此后，由巡警部大臣到东三省总督兼管三省将军事务，外加钦差大臣，他开始报恩了，可是，这时候，刘家老二已经是山东巡抚了，当然，这个巡抚也是他跟袁大头暗中使了劲的，再加在上有刘家的银子送给大清第一贪官军机大臣庆王爷弈匡，天下还有办不成的事吗？

  刘老爷逝世了，如今废了科举，刘家老三只中过一个秀才，在家闲着，他便把这个当年的小弟弟叫到身边，当了秘书，至少可靠，放心吧。

  这秘书，跟着他一路走来，在袁大头的皇帝梦到了不可收拾的时候，只好请他来当国务卿，顺理成章，小秘书就成了国务卿的秘书长啦。

  你说，刘三爷是不是个不用忙的有福之人哪？

  时局动荡不安，袁大头病得很重，十五复出，想力挽狂澜，今天，刘三爷写了多少电报稿啊，十五希望因袁大头辟帝制而宣布独立的各省，能够和解，云南、四川、贵州……哎哟，改了一启遍又一遍，胳臂都酸了，今天什么应酬都不能去，该回家歇歇了。

  刚想回家，办事员送来一封信，是个河南世佼，现在在山西当税务局局长的人写来的，说是有个青年人，是留学生，是学经济的，家里是山西富，想在京谋个差事，求他给办办。

  这不是小事一件嘛，当即吩咐说：“让他明天来见见。”

  “他就在外头候着呢。”

  刘三爷转念，留学生？动了择女婿的那根神经，便说：“让他进来吧。”

  进来一看，此人哪像个留学生啊，穿了一件绸子长袍，土头土脑地，简直就是老西土财主，择女婿这事便不想了。

  但，刘三爷看他很恭顺，也就很客气地请他坐下，宦海沉浮，刘三爷很明白这个道理，有些人，难得见自己一面，千万不要在不如自己的人面前摆驾子，他会骂你一辈子，而礼贤下士，对老百姓客客气气，他却一辈子都会成你的义务宣传员，何乐而不为呀？因此这位姓孔的人，见秘书长这么客气，也有几分受宠若惊。

  说了几句话，刘三爷觉得这人说的经济问题，还是头头是道，很有见地，当即说：“好吧，我写个条子，你明天就去财政部吧。

  刘三爷刚进家门，门房就说：“老爷，外佼部�